新兴火山美国用于与外星人“通话”的望远镜，因年久失修，要被拆掉了( 二 )

对研究小行星的天文学家而言，失去阿雷西博望远镜就意味着失去一个重要的研究阵地。其仪器平台包括一个功能强大的无线电发射器，能把无线电波聚集成很小的辐射束发射出去。在遇到太阳系中的天体(如小行星)时，这些电波会被反射回来，但是回波能量很小，只有像阿雷西博那样口径大、灵敏度极高的射电望远镜可以接收到。行星科学家们通过研究这些天体反射的无线电信号，可以获取有关行星轨道的信息，绘制出行星表面的地图，并研究其组成成分。实际上，Aresbo在 NASA的行星防御计划中起到了重要作用，他们的目标是监视并处置那些可能威胁到地球安全的天体。
天文观测部 NSF主管拉尔夫·加姆说，望远镜的一些研究项目可能可以转移到其他研究设施，相关学者也可以提出类似的转移建议或申请。不过，因为有些仪器组只使用阿雷西博望远镜，还有一些仪器无法找到备用的观测设施。
阿雷西博望远镜在被关闭前一直在接受常规的更新和升级。若今年不发生这两起电缆损坏事故，其仪器平台上将增加一架价值580万美元(约合3812万美元)的天线，能显著提高望远镜的灵敏度。目前，负责该天线项目的美国杨百翰大学的研究小组表示，他们将与 NSF讨论该天线的确切用途。但是，与天线相比，他们更担心阿雷西博天文台的许多优秀科学，技术，管理和支持人员的未来出路。
天文台是波多黎各主要的科学和教育中心，它为许多天文学家和工程师提供职业支持，也是著名的流行文化圣地。波多黎各大学的一名天文学家在接受《自然》杂志采访时说，失去阿雷西博望远镜将给科学、行星防御计划和波多黎各都会带来巨大损失。
然而，阿雷西博天文台并非所有望远镜都有。据 NSF发布的消息，阿雷西博天文台的其他设施仍可继续开展一些小型科学项目，例如，两个激光雷达装置仍可通过向大气层发射激光来研究大气现象；天文台营运方中的佛罗里达大学目前正努力通过与微软合作，对有关数据进行云存储和分析，将现场数据转移到未受影响的服务器。另外，NSF正在探索利用天文台资源进行教学的可能性。
目前还不清楚拆除阿雷西博望远镜所需的费用。国家科学基金会数理科学部副主任塞恩·琼斯表示：“我们知道，阿雷西博对于天文学界和波多黎各来说是多么重要，这是一个艰难的决定。