宫闱逸事|历史上的桂祥有多牛？姐姐是慈禧太后，女婿是光绪皇帝( 三 ) 慈禧|光绪皇帝

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而当日军兵峰直指山海关时，桂祥更是不知所措，当着众将士的面痛哭流涕。好在最后光绪将其调了回来，没让他上战场，否则还不知道要闹多少笑话呢。
对于桂祥在甲午战争中的表现，慈禧虽然没有严加惩罚，但深感脸上无光，更有着无尽的失望，一度打消了让弟弟建功立业的想法，将其职位裁撤，让他在家当一个闲散贵族。
不过，这样一来，桂祥的生活水平可就得大打折扣了。桂祥虽然是皇亲国戚，但毕竟之前只是下五旗，家里底子薄。而桂祥这个人又不会打理产业，整天就知道吃喝玩乐，所以这些年也没有靠着姐姐积累多少财富。如今丢了官职，没了俸禄，最大的收入来源就是公爵的岁俸。

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按照清朝爵位制度，三等公一年的岁俸是660两银子。这个收入对于普通家庭来讲算是非常可观了，但是对于桂祥来说，连维持公爵府的运转都成问题。对此，桂祥经常厚着脸皮去找姐姐慈禧哭诉，慈禧也打发了不少财物。甚至于后来还给桂祥安排了一个“崇文门监督”的肥差。其收入之丰厚，为京官最优差，年收入达万两银子之多。
就这样，桂祥靠着姐姐的帮扶，生活也算舒适。而在慈禧去世之后，桂祥依然不慌，毕竟他还有个当太后的女儿。隆裕太后虽然没有像慈禧那般照顾桂祥，但毕竟是自己的父亲，所以在其晚年给他找了份养老的差事，到梁各庄“御前侍卫值班” 。
不过，等到清朝灭亡之后，桂祥可就没那么风光了，除了八旗里的那些遗老遗少，没多少人会买他的账，公爵府的大宅都被人给放火烧了。而在女儿隆裕太后去世后，桂祥更是没了指望，生活日渐穷困，很快便去世了。

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纵观桂祥的一生，几乎没什么作为。虽然贵为国丈，显赫一时，但无奈能力太差，即使有着慈禧这样的姐姐尽心扶持，依然没能混出名堂。不过，一门两后的荣光，也足以让许多人羡慕了。