自从冥王星在2006年被天文学会贬为矮行星以后 , 叫了几十年的太阳系九大行星变成了八大行星 , 一时间很多人还不适应 。
但这也没办法 , 谁让冥王星的个头太小 , 而且轨道异常 , 最主要的是它没有清除自身轨道周围的其他小型天体 。
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你看除了冥王星以外 , 我们还在海王星轨道外 , 也就是柯伊伯带附近发现以上的一些矮行星 。 如果不贬冥王星的话 , 太阳系的行星数量现在已经飙升到了两位数了 。
所以说就目前我们所知 , 按照我们对行星的新定义 , 太阳系有八大行星 。 不过 , 喜欢天文学的你应该也听说了 , 科学家一直在寻找太阳系的第九大行星 。
那么科学家为什么会认为太阳系海王星轨道以外 , 或者柯伊伯带以外还有一颗行星没有被发现呢?
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其实关于第九颗行星的存在我们其实没有任何的直接证据 , 而是一些说服力不怎么强的间接证据 , 而科学家坚信这个间接证据就预示着还有一颗行星为被发现的原因是:
当年我们通过同样的方式发现了海王星的存在 。
我们知道海王星的轨道位于天王星之外 , 距离太阳大约30个天文单位 , 这个距离非常遥远 , 而相邻的天王星距离太阳大约20个天文单位 。
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中间差的这10个天文单位相当于土星到太阳的距离 , 也相当于10倍的地日距离 。 可以看出太阳系越往外就越是空旷 。
海王星如此远的距离就造成了我们很难利用望远镜发现它的存在;
而天王星由于比海王星近了10个天文单位 , 因此在1781年由威廉赫歇尔通过望远镜首次被发现 , 这也是人类第一次通过望远镜发现的行星 。 (太阳系其他的行星土星、木星、火星、金星、水星肉眼可见
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天王星被发现以后人类经过对它几十年的观测就发现了天王星轨道的异常 , 和牛顿力学预测的轨道参数不一致 , 有时运行的快 , 有时慢 , 有时又恢复了正常 。
当时的天文学家坚信牛顿是正确的 , 没有会怀疑牛顿力学有问题 , 因此所有的人都坚信 , 在天王星的轨道外 , 还有一颗未被发现的大行星 。
1846年奥本勒维准确的算出了海王星的位置 , 同年的9月23日人们在勒维耶预测的位置相差不到1°的地方通过望远镜看到了海王星 。
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所以说海王星是一颗被计算出来的行星 , 这显示牛顿力学伟大的魔力 , 海王星被发现的过程成就了牛顿力学的巅峰时刻 。
这次的成功也让人类相信 , 科学可以预测未知 , 通过同样的方法我们在1930年发现了冥王星 , 不过这次的预测并不那么成功 , 在海王星以外不仅仅有冥王星 , 还有很多的矮行星 , 甚至柯伊伯带众多的小天体 。 (海王星以外的太阳系的情况是我们后来才慢慢知道的)
因此把发现海王星的方法用在发现冥王星的身上 , 只能说是一次歪打正着 。
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那么我们现在知道了柯伊伯带的存在 , 还发现了其中的一些矮行星 , 为什么还认为有位置的大行星呢?
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