中国古代一个知县，只有几十个衙役，为何能管理全县十几万人口？

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在中国古代看似一个县衙编制几十人就可管理整个县几万，甚至十几万人口（再多就上到州或府了，要不就是京师直辖县了）的军政、钱粮、诉讼、缉盗等一切事物，效率感觉比现代社会都高，其实不然，且听我来一一分析。
先来看县衙的正常编制，主要分三部分：
一、体制内（朝廷正式编制）的官员，分入流和不入流两种，相当现代社会的公务员。
1.县令，一县之行政长官。一般管辖万户以上的称县令，万户以下的称县长，称知某县事，明清朝叫知县，百姓称县太爷、老父母。

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2.县丞，县令的副手，佐理知县，分掌税收、户籍等事务。（小县可不设）
3.主薄，品级略低于县丞，也是帮助县令处理行政事务的佐官。（小县可不设）
4.县尉，品级与主薄相似，分掌缉捕拿奸、抵御盗匪、守卫县城等军事事务。
5.教谕，品级更低一些，分掌县内的文化教育、学子考评等事务。

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以上是有品级的朝廷正式官员，还有些未入品的流官，包括：典史、驿丞、（课税、仓廪、河泊大使）、医学训科、僧道会司等等十好几个具体负责一方面事物的流官。
二、体制内的吏员
体制内的吏员相当于现代社会的事业编，也有地位等级之分，通常以“流外几等”来区别。
各官员之下设置吏员若干名，为诸司曹的业务主管，细分为税收、刑名、兵役、文教、水利、农耕等。吏员中，职务最高的称为典吏，也是最有希望迈入官员品阶的吏员，如县里出现空缺，通常由典吏补入，林林总总加起来也得二三十人。

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三、体制外的衙役
衙役就像现代社会的临时工，有官方身份，但朝廷不发俸禄，由县衙自筹发放。有些朝代，把名额分发到乡里，摊派到百姓身上，毎年义务劳动，跟本就没有俸禄。
这些最低级的人员负责站堂、缉捕、催差、征粮、押送等最辛苦和危险的事务。以清代县衙为例，一般分为“三班衙役” ，指皂班、捕班、壮班。各班衙役均设班头，统领属下做事。

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皂班，负责护卫、开道、升堂、执刑；捕班，也就是平常所说的捕快，负责侦缉、抓捕、传唤等；壮班，就是民壮，负责把守城门、看护牢狱、库房等。
另外，衙门中还有些做杂事的帮佣，比如：厨子、更夫、门子、仵作、马夫、老妈子等杂员，也属衙役的范围。
举一个清朝时期的例子，清中期大兴县衙定额为：门子2人，皂隶16人，马夫12人，禁卒10人，轿夫8人，灯夫4人，库卒6人，仓夫4人，民壮60人。但实际上的数量远远超过了编制。通常，小县有数百人，大县有上千人。

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