诺贝尔奖与摇滚史上最著名的专辑封面新华网客户端特别声明：本文为新华网客户

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2020年5月18日，距离快乐分队（Joy Division）乐队主唱的伊恩·柯蒂斯（Ian Curtis）在自家厨房上吊自杀过去整整四十年。自快乐分队在1979年发布的第一张录音室专辑《Unknown Pleasures》之后，一个充满科幻感“重峦叠嶂”的图案作为后朋克时代的摇滚标志出现在各种地方：T恤、帆布袋、手机壳、电影等等。

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这是摇滚史上最为成功的专辑封面之一， Peter Saville负责设计的《Unknown Pleasures》专辑封面，成功到被戏称“封面比音乐出名” 。也许你曾经见过这个伟大的“标志” ，但你可能不知道的是，在专辑发布五年前， 1974年，一位射电天文学家安东尼·休伊什（Antony Hewish）正是因为这张图片获得当年的诺贝尔物理学奖。

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01
诺贝尔奖级的新发现
从《Unknown Pleasures》专辑发布向前回溯12年， 1967年10月6日，一位剑桥大学的研究生乔丝琳·贝尔（Jocelyn Bell ）在射电望远镜每天产生的数十米记录纸带上标注下了一个规律的脉冲信号。那年他的导师休伊什指导设计建造了一个占地16000平方米的长波接收天线阵列。这套新的设备具备当时很多射电望远镜不具有的响应时间短的特点，能识别出信号在短时间内的“闪烁”或“脉冲” 。得益于此，贝尔能敏锐地在大量数据中观察到一个周期在一秒左右的异常的规律脉冲信号。在之后的几个月中她和导师休伊什一起进行进一步的记录观察和实验，确定这是一个具有极其精确的周期（精确到千万分之一秒）——1.337302088331秒，的太阳系外辐射源。这种高频周期性的辐射源是在天文学观测中从未遇到过的，贝尔最初将其称为CP1919（代表其所在的赤经坐标19h 19m ）。

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贝尔发现CP1919时的一份记录。注意图中用黑色铅笔标注的刻度为10分钟每格，远大于CP1919的周期。贝尔最初所观察到的周期脉冲在箭头所指处的几十秒内。
02
“小绿人”
这样奇怪的信号是什么呢？已经发现的天体中尚没有能发出如此规律，并且周期极短的脉冲的。一时，外星智慧生物作为一种可能的解释出现过在贝尔和休伊什团队的脑海里。在当时关于“飞碟”和外星人的“发现报告”和科幻作品在西方社会正是流行，盛行的说法多把外星人描述成矮小，绿色皮肤的类人生物， CP1919便有了一个昵称——“小绿人” 。这个昵称也出现在了休伊什研究组和其他天文台的非正式沟通中。再加之对CP1919发出信号频段的初步分析得出，这个信号源的大小不超过5000公里（地球半径为6371公里，太阳半径为696340公里），如此一个比行星还要小的发射源，更加增强了来自外星智慧生物的可能性。假如发射源真的来自一颗遥远行星上的智慧生物，因为行星会绕恒星旋转，一会儿向地球运动，一会儿又背离地球远去，应该会产生可观测的多普勒效应，所以多普勒效应的观测对于断定新发现的外星辐射源是否可能来自于外星人至关重要。在休伊什获得诺贝尔奖的演讲上，他提到等待多普勒效应观测结果的几周时间：