“人情莫爱于子，其子且忍之，何有其君?”“人情莫亲于父母，其父母且忍之，何有其君?”“人情莫重其身，其身且忍之，又何有其君?”

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当管仲看到难辨忠佞的齐桓公，不禁告诫他要远离“烹其子，以适寡人之口”的易牙，“去乘千乘之太子，而臣于寡人”的开方以及“自宫以适寡人”的竖刁 。因为他们三个人的举动有悖人情伦理，管仲清楚的看到了这点，所以多次劝诫齐桓公警惕他们 。
岁序更新，寒暑易节 。这一年，管仲病倒了，卧床不起 。他自知已病入膏肓，恐怕时日不多了，便差人把齐桓公请到相府，桓公趁此机会问道：“相父一旦不测，相位一职给鲍叔牙如何?”管仲否决道：“鲍叔牙一生嫉恶如仇，抓住别人的缺点和错误死不放松，如果让他为相，他会更厉害 。”桓公又问，那易牙或竖刁能为相吗?管仲一听急忙说道：“您怎么能有这样的想法呢?父子天恩，母子连心，虎毒不食子，连蛇虫蚂蚁都爱惜自己的下一代，但是易牙竟然杀死亲生儿子并且亲手烹饪献给您，这是为什么呢?不就是为了自己的荣华富贵吗!连自己的儿子都舍得亲手杀死，更何况您呢?此人万万不可相信啊!还有竖刁，身体发肤，受之父母，为了打消你的戒备，他挥刀自宫，一个连自己身体都不爱惜的人，怎么会爱惜他人，爱惜百姓呢?至于开方，即使自己的父母去世都不回家看一眼的人，你觉得值得信任吗?敢把相国之位交给他吗?
管仲在弥留之际对齐桓公的告诫确实在一定的时间内起到了一些作用，桓公远离了易牙等人，但是面临着朝廷内大大小小的政务，加上齐桓公年事已高，更加对易牙竖刁等人思念不已，终于有一天，齐桓公看着桌上的饭菜开始睹物思人，便命身边的人宣易牙等人进宫觐见，这一见不要紧，桓公彻底将管仲的话抛到九霄云外去了，没过几天，就将易牙立为相国，竖刁辅之 。
易牙继任相位之后便露出了狐狸尾巴，他仗着自己手握大权便开始唆使各位公子争夺王位，不仅如此，他还伙同竖刁、开方等奸臣，在宫中竖起高墙，将齐桓公锁在深宫内院中，派人把守，断绝一切茶水饭菜 。也曾有过齐桓公原来的心腹偷偷潜入深宫中给他送饭，告诉他易牙、竖刁等人已经深锁宫门，开始给你断水断粮了，而公子们也都卷入到争夺王位的斗争中，没有人再来管你了 。齐桓公听罢掩面而泣，当日不听仲父之言，果有今日，悔不该当初啊!
没过多长时间，齐桓公就在宫中活活饿死了，不仅如此，一众公子听闻父王去世，对王位的争斗更是愈演愈烈，直到公子无亏继任国君之时，齐桓公的尸体早已腐烂发臭 。
【齐桓公 齐桓公最后下场为什么这么惨?被活活饿死还无人收尸】