疫情|美国妈妈不想再当“超人”：疫情凸显困境工作生活如“走钢丝”( 二 ) 美国

比泽利会在社交平台上记录巴纳比的成长，这也是向因疫情没能见面的家人汇报近况的方式。在其中一张自拍照里，比泽利背着小小的巴纳比。刚出生的巴纳比似乎还没学会看镜头，但父子俩的笑容都很灿烂，仿佛是一个模子里刻出来的。
“爸爸们乐在其中。”一家人寿保险公司的人力部门主管丹尼·哈默认为，“带薪育婴假让爸爸妈妈的家庭角色有所转换，也让老板们的想法发生了变化。它慢慢地把偏见从人们的认知中移除，这对家庭和社会而言都十分有益。”

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图说：许多父亲开始分担育儿责任
如何走出围城困局
无论妈妈是不是“超人”，毫无保留地付出都不是女性的义务。美国女性面对的困境折射出社会体系的不完善和社会观念的落后，也成为导致生育率持续下降的一大因素。
数据显示，美国去年生育率再创新低，降至每1000名育龄妇女平均生育56个孩子，生育率为100多年前开始这项统计以来最低，是上世纪60年代初的一半。与2019年相比，跌幅约为4%，年度跌幅为近50年来最大。而且各个种族、各个不同年龄段的育龄妇女生育率都在下跌。
十多年前，美国总和生育率，即每名育龄妇女生育子女平均人数是2.1，后来一直下滑，去年降至约1.6，创最低纪录，低于世代更替水平。
美国去年有360万名婴儿出生，比2019年少15万，而2007年生育高峰时新生儿人数达到430万。去年亚裔女性生育率下滑8%，拉美裔下滑3%，非洲裔和白人都下滑4%，印第安人或阿拉斯加原住民下滑6%。
沉重的育儿和医疗费用、高昂的住房成本、不完善的福利制度以及家庭中持久的不平等劳动分配，都是造成生育率低迷的原因。
根据皮尤研究中心的数据，在疫情开始前，美国在私营企业工作的劳动者只有20%享有带薪休假的权利。而且工资越低的群体，权利越少。在低薪劳动者中，仅有8%的人能够获得带薪假期。“拿工资就不能照看孩子，照看孩子就难以养家糊口”，成为摆在不少美国民众面前的一道难题。
于是，人们开始将目光转向托管市场，但高昂的托管费用让不少家庭望而却步。在育儿费用中，占比最大的是教育支出，美国劳工统计局的数据显示，教育支出几乎相当于普通家庭其他育儿支出的总和。
今年母亲节当天，劳工统计局发布最新月度报告，但这份报告绝对算不上是一份母亲节礼物。在疫情下的这一个月里，职场女性人数减少了8.3万人，男性工作人数增加了15.4万人。从这份报告里不难看出，美国职场中的女性身影越来越少。美国妇女政策研究所主席妮可·曼森表示：“有色人种女性中，黑人女性和拉丁裔女性因疫情失业的情况更为严峻。”
疫情下，被职场劝退，托管机构费用昂贵且重启时间未知，回家带孩子似乎成为了美国女性的归宿。不完善的社会体制和落后的社会观念再次扩大了美国女性的“隐形”付出，逼着她们成为“超人”。
实际上，在这场交锋中，我们看到的不仅是美国女性的困境。许多男性十分希望陪伴孩子成长，而社会却要求他们只能一心扑在事业上，这种社会观念无疑是一种“绑架”，导致女性走不出家庭，男性融入不了家庭，陷入了“围城”的困局。而这样的困境，并不只是存在于美国。
方可

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