刚果|中日获得优先开采权，日本捷足先登，在太平洋成功采到稀有金属 |太平洋|日本|澳大利亚|

8月21日，日本相关能源机构公布称，日本已经在南鸟岛西南海域的日本专属经济区内，成功的完成了海底富钴结壳采掘相关试验，而根据这次的调查显示，在这片海域，储藏的钴元素规模，可以供日本国内使用约88年的年限，同时在该海域储藏的镍元素，则可以供日本使用大约12年之久。
日本方面提到的南鸟，是日本最东端的岛屿，位于小笠原诸岛东侧，日本在7月份开展的这次勘测及相关采掘试验，就是在该岛西南方向的拓洋第5海山平顶海域进行，日本非常重视这次勘测，派遣了其“白岭”号海洋资源调查船，并且还改造了本来是用于海底热水矿床开采的相关挖掘机设备。

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日本表示，此次蕴藏有大量钴、镍稀有金属的海域就是拓洋第5海山区域，而钴是制造电池必然要用到的关键材料。关于海底区域富钴结壳资源探矿与勘探事宜，国际上相关管理机构在2012年时就制定了开采规范和规则，同时该国际管理机构在2013年，就我国和日本的勘探申请，按照上述章程予以了授权，自此我国和日本享有专属勘探权和优先开采权，我国勘探开采富钴结壳资源的矿区在西北太平洋，自此两国都在发力于相关技术突破和探测试验，力争早日实现海底采矿。
我国是精炼钴的最大生产国和主要消费国，但比较尴尬的是，我国在钴这一稀有金属领域已探明的储藏量却颇为匮乏，与之相比，日本则在2018年的时候，就已经没有进口钴矿石，进口的钴块也只在9700吨，进口的钴氧化物和氢氧化物加在一起也只有791.4吨。

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当前，关于钴这一稀有元素，涉及钴基合金的钴类金属也是属于稀土元素中的一种，而且钴在稀土的应用中有颇为重要的角色。当前日本正在进行稀有金属的国产化过渡进程、以及进行稀土的扩大储备措施。
【刚果|中日获得优先开采权，日本捷足先登，在太平洋成功采到稀有金属】与此同时，澳大利亚也正在加强构建稀土产业全生产体系，日本和澳大利亚的这一举措，显然是来源于美国的整合，美国从去年后半年就开始计划利用自身在稀土开发领域的部分技术，日本在稀土开发、提炼、分离领域的部分技术，以及澳大利亚属于全球第四大系统开采国的身份，整合三家在稀土产业链环节的相关技术，建立独立的稀土产业全部生产体系；所以日本以后在稀土产业和稀有金属开采领域，势必将进一步发力，增加产业链环节和推动技术进步。