中年|宋希濂关麟征不参战，却让张轸参战，远征军杜聿明怎能不溃败( 二 ) |老年|关麟征|

也就是说，远征军溃败、丧师辱国的关键除了英国人习惯性的掉链子之外，其实最重要的原因还是出在了东线。即便是英军在西线不战而逃，只要中路和东路的远征军能够坚守阵地，西线日军孤军深入，其实也难有所作为。而且，这时候在滇缅边境驻扎的七十一军宋希濂部、五十二军关麟征部、第二军王凌云部，都是战斗力比较强的部队，日军如果孤军深入到缅北，这些部队同时出动入缅，孤立的西线日军就有可能被围歼。所以，最主要的问题还是出在了东线远征军自己先掉了链子，让远征军主力第五军的后路被切断了。
东线的重要性如此明显，为什么要派战斗力较差的第六军和六十六军两个军去防守，而不派宋希濂、关麟征和王凌云的部队去呢？张轸的回忆说，他一开始看到命令，还以为是统帅部有意栽培他，很高兴，但后来他才明白，重庆的用意完全不是这样。重庆的本意是不愿意出兵缅甸的，只是为了应付英美，争取美援，才决心派部队到缅甸。而原计划中的远征军实际上主要就是第六军和六十六军，之所以把第五军加入，是因为杜聿明参加了缅印马军事考察团，给英美盟友的印象很好，所以英美坚持指名要第五军入缅作战，重庆不得已才派了第五军、第六军和六十六军。

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而留在滇缅边境的部队，也是项庄舞剑意在沛公，真正的用意是用来胁迫龙云离开云南，从而将云南完全彻底的纳入重庆的直接控制范围。所以，五十二军、第二军和七十一军虽然是以日军有进犯缅甸、威胁云南的名义进入云南布防的，但实际上是一箭双雕，真正的用意不在这里，而是为了加强对云南的控制。龙云当然也不傻，所以马上坚持将滇军主力六十军调回云南，留在第九战区继续参战的只剩下了滇军的一个军，也就是五十八军。因此，重庆宁可让新编成的六十六军入缅，也不让战斗力更强的五十二军、七十一军和第二军入缅。
战争是政治的延续，政治是没有硝烟的战争。但远征军出征缅甸并不是单纯的军事行动，也不仅仅是中国与英国在缅甸控制权问题上的博弈，同时也牵扯到重庆与云南龙云之间的矛盾和斗争。也就是说，远征军出征缅甸之前、之后，都是有着复杂的国际和国内矛盾和斗争背景的，而且交织在一起，这也是远征军指挥体系叠床架屋，混乱不堪的根本原因。从而导致日军轻松击溃第六军和六十六军，第五军后路被切断，损失惨重，主力二零零师出国时总兵力超过一万人，而回国时仅有四千人。