明朝|明朝一本奇书，记载内容令人不解：中国人率先发明了蒸汽机？( 二 ) 奇书|中国人|王徵|内容|老年

因此，以王徵的才华，以及一心想要解决农民繁琐工作的动力来看（所造很多机械都有“自行”特征），他很可能造出了蒸汽机。
而且，李约瑟提出过一个公式，即蒸汽机=风箱+水排。从蒸汽机的关键结构看，“风箱”解决了双作式阀门问题，而“水排”则提供了直线运动和圆周运动之间的转换设备，而宋朝人发明了风箱，汉朝人发明了水排。因此，明朝人制造蒸汽机，已经拥有足够的技术储备。

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更为重要的是，史书上提到的一个细节，佐证了明朝人可能第一个制造出了蒸汽机。
根据清朝史料记载，1672年，比利时传教士南怀仁，为康熙制造了一套蒸汽机（见上图），有人称之为“蒸汽机汽车”，如今还保持在博物馆中。
可见，世界上第一台蒸汽机，绝非1679年丹尼斯·巴本发明，甚至在很早之前，就有人制造了出来。那么，这个人会不会就是明朝的王徵？
至少存在这一可能：王徵发明了蒸汽机，甚至制造出了简单的样品（由此记载“火船自去”），因为与传教士往来甚密，所以为传教士所知，最终传到西方。

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令人遗憾的是，晚明大科学之一的王徵，由于不少著作中涉及明清战争，以及宗教问题，所以他的很多作品在清朝成了禁书，只有《远西奇器图说录最》和《新制诸器图说》流传较广。
从王徵身上可以看到，明末科学并不落后于西方，只是清军入关之后，开了历史的倒车，又关闭了科学的大门。
【明朝|明朝一本奇书，记载内容令人不解：中国人率先发明了蒸汽机？】关于清朝为何发展不来科学，有兴趣的朋友可以了解理学发展史，明末理学已经式微，讲究经世致用的心学更占据主流，但清朝建立之后，选择了最僵化最保守最反科学的理学（儒家学派之一），因为这一学派非常适合皇权统治。所以，谈及近代中国落后，别总拿儒家作为替罪羊，学派是统治者选择的。