直到1981年1月，警方发现彼得开着一台被盗的车，于是将车拦下，机缘巧合才将彼得逮捕。当时，他的车上还有24岁的性工作者奥利维亚·里弗斯（Olivia Reivers）。后来，警方在附近发现了一把锤子和一把刀。1981年5月，彼得在伦敦被判终身监禁，20年不得假释。法官建议将假释期限延长到至少30年。他的行为给英格兰北部蒙上了长达5年的阴影，许多妇女和女孩在天黑后不敢出门。
警方的道歉
虽然彼得已死，但受害者家属的痛苦仍无法平息。他们也对警察在调查中犯错、导致彼得逍遥法外持续杀人，表示十分愤怒。威尔玛·麦卡恩，彼得谋杀案第一个受害者的儿子理查德，便曾要求警方就其在描述性工作者时使用的语言进行正式道歉。理查在接受《约克郡邮报》采访时表示，在描述受害女性时，警方称一些受害女性“道德有问题”，称另一些人（如杰恩）则是“无辜的受害者”，这是不公平的。
对此，西约克郡警察局长约翰·罗宾斯(John Robins)11月13日，就警方在调查过程中使用的语言，向彼得谋杀案的幸存者和受害者家属表示“衷心的道歉”。罗宾斯在一份声明中说：“我代表西约克郡警方，为当时高级警官在涉及彼得·萨特克利夫案受害者时使用的语言、语气和术语给所有亲属带来的额外痛苦和焦虑道歉。”“这样的语言和态度可能反映了当时更广泛的社会态度，但它在当时和现在都是错误的。”罗宾斯承认，警方在调查彼得案时犯了严重的错误。并表示，彼得案的教训得到充分承认和记录，这也对现代警方在严重复杂犯罪案件调查中产生影响。
处理此案的前警官鲍勃·布里西斯托克(Bob Bridgestock)13日向英国广播公司第四频道(BBC Radio 4)表示， “彼得是一个很残忍的杀手，但他不聪明。”并补充道，他死后很长一段时间都将“被厌恶”。鲍勃警官说，彼得的死将给受害者家属带来“某种终结”。“对他们中的很多人来说，今天的消息会勾起一些非常悲伤的回忆。”
“我们应该记住受害者，而不是凶手。”鲍勃补充道。


文章插图
（彼得谋杀案中13名受害者）
图源：网络

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