苏拉事业上的“第一桶金”，是在北非的朱古达战争中，生擒敌首朱古达王。有趣的是，那场战争的统帅正是马略，苏拉仅仅是军团的财务官。只因苏拉与当地的毛里塔尼亚国王是好朋友，国王便把逃亡而来的朱古达人出卖给了苏拉。结果，马略劳师糜饷，却是苏拉擒贼擒王，捡了大便宜。很难说，二人最初的芥蒂是否因此而起？此后的轨迹便是，苏拉在马略提携下屡立战功，但“金鳞本非池中物”，后来苏拉终于自立门户，二人分庭抗礼。矛盾爆发于公元前88年。罗马要出兵攻打黑海沿岸的本都王国，元老院指派苏拉统兵出征，公民大会却推举马略为统帅。按照法理来说，罗马公民大会才是最高权力机关，因此这一争端本来很好解决。但当时“平民派”和“贵族派”早已剑拔弩张，事件已不可能和平收场了。“平民派”首先出手，屠杀了许多苏拉的支持者，武力推举马略上位。苏拉见势不妙，仓皇出逃，赶到自己军队的驻地，以“拯救祖国”的名义，发动了六个军团奔袭罗马。“大水冲了龙王庙”，罗马军团围攻罗马，这是破天荒的头一次！不过，这时的罗马军团，其实已经可以说，是“苏家军”或者“马家军”了。潘多拉的魔盒就此打开，这般戏剧，此后在罗马历史上又走马灯似的上演。03 “马—苏—马—苏”大拉锯苏拉的“创举”自然也出乎马略意料之外，他仓促抵抗了一番，只好选择出逃。最高权力被苏拉武力夺回，这便是第一次“马苏转换”。苏拉掌权后，宣布马略为公敌，展开针对马略派的大清洗。按照共和国的制度，代表平民利益的“保民官”，拥有人身不可侵犯权，但仍被苏拉斩首示众，当时的情形就可见一斑了。苏拉还强行通过决议，规定任何法律不经元老院批准，不得提交公民大会审议，还取消了保民官的行政否决权。平民的权力被剥夺殆尽。另一边，马略收拾残部，在地中海一个小岛上舔舐爪牙。公元前87年，领兵出征本都王国的苏拉身陷战团，久久不能返回。于是，罗马城内再度暗流涌动。时任执政官的秦纳与元老院矛盾重重，被驱逐出城。秦纳干脆迎回马略，共同组织队伍攻陷了罗马。马略以武力重新上台，这便是第二次“马苏转换”。马略入城后，依样画葫芦，开始对苏拉派的无情打击。苏拉的所有立法都被废除，财产被抄没，所有亲朋好友都受到牵连，有的不但被杀，连住宅都被推平。亲苏拉的执政官被斩首示众。再没有法律、规则、秩序……争端的处理首先被想到的，便是诉诸武力。整个罗马笼罩在一片恐怖之中。这样的“共和国”还是共和国吗？

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一年后，曾经的“祖国之父”也是“罗马公敌”，71岁的马略因病去世，一个时代行将结束。又过了三年，苏拉终于从东方战场抽身而出，率军在意大利登陆，打败了“平民派”军团和马略之子小马略。到公元前82年，苏拉重返罗马城，因为对手已经死去，这便是第三次也是最后一次的“马苏转换”。04 史上第一位“终身独裁官”可以想象，苏拉掌权后会如何地反攻倒算。他说“对于我的敌人，我一个也不会宽恕，将以最残忍的手段对付他们”！胜利者要复仇，怨恨者要泄愤，贪婪者觊觎他人财产，恐惧者要揭发他人以证自身清白……这一幕史不绝书、似曾相识……每天都有“黑名单”被公布出来，每天都有人被列为“公敌”，每天都有人获罪，也每天都有人获赏……人人自危、朝不保夕，只有苏拉高高在上，像帝王一样俯瞰着一切，裁决着一切。无情的拉锯战，创造了很多个第一次：马略和苏拉互称对方为罗马公敌（hostes），这个词汇第一次被用在罗马人自己的身上，第一次在任保民官被杀，第一次在任执政官被杀，第一次立法废法如儿戏……最后，苏拉被授予了一个罗马史上前所未有的称号，同时也是职权——“终身独裁官”。这是“贵族派”的最终胜利吗？不！这只是下一个世代争夺的开始，苏拉身后，还有一连串显赫的名字和激烈的对决：

• 故宫隆宗门的箭镞，有人说是李自成所射，军机处苏拉告诉你答案
• 拉大|皇帝哥哥拉大诗人造反，大诗人向皇帝告密表忠心，却被皇帝杀了
• 苏尔皮克优|都是跑到死对头那里求庇护，苏拉和石田三成为何结局不同
• 战役|宣告古波斯帝国灭亡的战役高加光拉大战