百姓|太平天国中死得最惨的女人，被凌迟后，还将心脏剖出活祭阵亡清兵( 二 ) 清兵|太平天国|心脏|被凌迟|女

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虽然周秀英只有十九岁，但此时的她已是上海百姓的主心骨。周秀英对于起义军来说有特殊的意义，所以，清军并不会草率地将其杀掉，而是要让她死在最繁华的地方，对上海的乱民予以警示。
官府出动了最有名的刽子手，并将周秀英身上的衣服全部扒光，在大庭广众之下将其凌迟处死。在凌迟过后，刽子手还不忘将其心脏剖出，活祭那些阵亡的官兵。
不过，在外国人约翰斯嘉兹的传记中提到，周秀英的死十分扑朔迷离。
在上海被清军攻陷时，先后有多个刘丽川（与周秀英一样是小刀会女将领）和周秀英被俘或被杀，因此，上海才会流传多个关于周秀英结局的版本。
晚清官兵的军纪并不严格，所以滥杀无辜冒领军功的现象相当严重，因此周秀英究竟有没有死在这场战斗中尚属未知数。正因如此，所以上海至今仍流传着周秀英未死的说法，在起义失败后周秀英隐姓埋名遁入空门当了尼姑，从此便消失在人们的视线中。

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当然，不论周秀英最终有没有死在清军的屠刀下，她是“民族英雄”这一点是不变的。正是因为晚清民间涌现了许多像周秀英一样的志士，才能使腐朽的清朝退出历史舞台。虽然这位女英雄仅有十九岁，但她为劳苦大众所做的一切必将被后世铭记，永垂史册。
参考资料：
【百姓|太平天国中死得最惨的女人，被凌迟后，还将心脏剖出活祭阵亡清兵】【《太平天国史》、《小刀会》】