古城|三世纪危机后，君士坦丁一世的努力，古城拜占庭建都的优势危机|优势|拜占庭|努力|戴克里

观古今看世界拜占庭是公元前657年希腊殖民者所建立的一座古城，公元330年君士坦丁一世重建并确立其为拜占庭帝国的首都，即君士坦丁堡。事实上，拜占庭帝国为后世人给予的名称，其国人一直以来都自称为“罗马人”且以罗马国家的观念聚拢着其他民族。

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在拜占庭帝国发展的过程中，罗马的政治观念、希腊的文化和基督教的信仰都起着重要的作用，使之拥有着鲜明的色彩。其历史开端可追溯至公元三世纪晚期罗马帝国一场旷日持久的大危机，公元235年-284年的整整半个世纪里危机都笼罩着这个国家，经济、政治、文化、社会物质和精神生活都受到了冲击破坏。三世纪危机可以说是结束于戴克里先，然而这场危机仍旧给君士坦丁一世的统治带来了很大的影响，其政策的实施便很大程度上借鉴了戴克里先。简述公元三世纪危机谈及公元三世纪危机便少不了古罗马奴隶制度，一般来说多认为其根本原因是生产力与生产关系之间的尖锐矛盾，奴隶制度越来越不适应这个国家的发展。奴隶被视为“会说话的工具”，其来源的很大一部分是战俘、被占领地区原住民，而随着罗马帝国向外侵略扩张的停滞，奴隶的数量便随之下降。奴隶来源的减少导致了价格的上升，为了更好的维护自身利益，大地产主加强了对奴隶的剥削，与此同时隶农制开始流行——来源为希望得到地主“庇护”的贫民或外族移民。然而这一时期，奴隶、隶农受剥削导致生产积极性不高与经济委顿的相互影响，矛盾日益剧烈下大小起义不断，更进一步破坏了包括经济在内的社会发展。事实上，奴隶制度的奔溃很大程度上冲击着晚期罗马帝国的秩序，然而三世纪危机是多方面破坏的结果。

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蛮族的入侵是这一时期罗马的重大灾难，日耳曼人、波斯人的入侵给国家造成了很大破坏，日耳曼人奥多亚克更是灭亡了西罗马帝国。日耳曼部落控制着罗马两河边界以外欧洲中部和北部的大部分地区，是罗马的近邻，也是危害罗马统治的一大隐患。然而，事实上日耳曼与罗马的斗争中更多是败多胜少的，这一时期该部族就如我国古代的“乌桓”一样，是缺乏统一指挥、没有文字记载的松散落后部落。不过，罗马仍需派遣军队以维护边界线的安全，一支5000人的罗马军团每月需要225吨粮食和13.5吨草料，防御日耳曼部落便成了不小的负担。

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这一时期，对于罗马构成真正威胁的当属波斯人，即使灭亡西罗马的乃日耳曼人。1936年，在波斯洛斯达姆的一面庙墙上还发现了波斯萨珊王朝大败罗马的三次战争记载，即：238年戈尔迪安皇帝被杀，罗马军队被歼灭，赔款50万第纳尔；253年在巴巴利索6万罗马人被消灭， 37座城市及周边地区被征服；260年瓦勒良皇帝率7万大军仍败，本人被俘， 36座城市及周边地区被征服。而此后罗马还有一位皇帝努梅里安也被俘虏，甚至遭剥皮防腐成了波斯的战利品，罗马在所有边界处于支配地位的局面不在。为了应对变局，罗马军队由30万人扩充至40-60万人，而军事开支一直以来便是帝国的一大开销。因此中央政府没收了城市税收、官僚筹集资金、颁布了形式多样的征税名目以应对经济危机。此外军饷第纳尔的含银量下降，大大增加了钱币的发行量，这便导致了大规模的通货膨胀，如301年一单位小麦由2世纪的半个第纳尔升为100个。298年，伽列里乌斯取得了对波斯的一次重大胜利，波斯虽未能像从前那般强势，却也促使罗马军事上的被迫加强。