火器|太平军虽然勇猛，但这种武器跟清军的差距实在太大，最终导致败亡武器|差距|火器|洋枪|太平军

清末之时，清政府闭关自守，腐朽没落，激起了人民的反抗。1851年，爆发了中国历史上最大的一次农民起义，即太平天国运动。太平天国鄙视清朝衣冠，剪去辫子，留满额发。他们宁愿穿着戏班的服装出外行军打仗，而将清朝官服“随处抛弃”、“往来践踏”，表明与清廷划清界限。
现在的很多作品对于太平天国战士的形象描述，几乎都是头上裹着红毛巾的农民模样，穿着印有“太平天国”字样的衣服，然后，手里拿着大刀或者长矛。先不说这些头巾、衣服是不是真的符合太平天国战士的打扮，单单这个武器，就没有将他们的情况完全的表达清楚。
因为，太平军战士的武器可不止大刀长矛那么简单，其实，他们还有很多的火器装备。

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其实，在最开始的金田起义，太平军就拥有了不少火器。
咸丰元年六月二十七日，清政府军队攻入新墟后，收缴了太平军的武器装备，发现光火炮就有十三门，还是自己铸造的，上面有“太平左右军”的刻字。而且，太平军的装备不止是火炮，还有其它火器。清军从抓获的李进富口中得知，驻守在紫荆山的战士，每个人都带着一个布口袋，里面装着大量的火药。
其实，1855年的《行军总要》中，就对太平军的作战要求进行了规定：太平军最小的作战单位是25个人，他们需要配置2支抬枪和5支鸟枪，抬枪需要两个人配合进行操作。由此，可以知道太平军里火器和刀矛的比例大约是9：16。如果考虑到太平军中不会让新兵上阵作战的情况，这个比例还会更高。
负责抵抗太平军的湘军，他们的装备会好一些：湘军每营分为四个哨，每一哨分为八队，四队拿大刀长矛，两队拿抬枪，两队拿鸟枪。所以，他们军中火器与刀矛比例是1：1，且太平军对火炮非常珍惜。1852年，他们在岳州无意得到当年吴三桂的火炮便激动的不得了，毕竟这些对他们来说太稀少了。

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此外，太平军在洋枪方面的使用，并不比清政府落后。
1855年，太平军在湖口作战，他们的先锋队便在汪海洋的带领下，使用洋枪突袭清军。1858年，在繁昌的战争，太平军刘官芳一队就已经开始在大量使用洋枪。后来，太平军的洋枪越来越多，连苏州城内的太平军几乎都配置了洋枪。
清军习惯将冷兵器和热兵器分开配置，队伍内使用同一种火器装备，而太平军从基层开始就实现了冷热兵器混编，同一队伍内可以见到多种不同的兵器。冷热兵器一起配置到同一支队伍，可以让士兵们都接触到火器，学习使用火枪的技术，这样有利于军队扩建。