北魏南征，气势如虹，却被南梁虎将百骑冲溃，风大雨小，狼狈而还北魏景明二年（萧齐永元三年

文章图片
北魏景明二年（萧齐永元三年，公元501年）的一天深夜，元澄在寿阳迎来了一个不速之客。
此人竟然是齐明帝萧鸾的第六子萧宝夤。
原来，这年萧衍从雍州起兵，很快攻占建康。南齐诸王，多被杀害。萧宝夤在下人的掩护下，半夜里挖开自己家的院墙，逃到江边，上了早已准备好小船，乔装成钓鱼者，顺江而下，漂流了十余里，躲过追兵，登上西岸，昼伏夜行，到达了寿阳。
元澄确认了他是萧齐宗室，以礼相待，将他送入京城洛阳。
在洛阳，他充当了当年刘宋朝入魏的刘昶的角色（萧宝夤后来娶魏南阳公主为妻），跪伏在殿下，哭诉萧齐亡国之痛，乞求元恪出兵南征。
他的哭诉和乞求，一直撩拨着元恪南征之心。
北魏景明三年（萧齐中兴元年，公元502年）冬，南齐旧臣、南梁征南将军江州刺史陈伯之与萧衍发生了点小矛盾，竟然在萧宝夤毫不知情的情况下，以萧宝夤的名义起兵反梁，事败，与其子陈虎牙、心腹谋士褚緭等人逃入了北魏，和萧宝夤在洛阳见了面。
他向元恪大谈南征的可行性。
元恪由是不再犹豫，封他为平南将军、光禄大夫，曲江县侯。又以萧宝夤为使持节、都督、东扬州刺史（扬州其实此时还在南梁手中，封其东扬州刺史，不过是一张空头支票）、镇东将军、丹杨郡公、齐王，并召集文武大会，正式商议伐梁大计。

文章图片
北魏景明四年（萧梁天监二年，公元503年）六月，镇守寿阳的元澄上表朝廷，说萧衍准备决巢湖之水，淹灌淮南，请元恪赶快拿定主意，出兵讨梁。
元恪遂下诏发冀、定、瀛、相、并、济六州锐兵二万赶往寿阳，会合淮南兵三万，统一由元澄调度。萧宝夤和陈伯之也并受元澄节度。
【北魏南征，气势如虹，却被南梁虎将百骑冲溃，风大雨小，狼狈而还】十月，元澄集结起五万兵马，大举南下。
时值深秋初冬，淮水水位大为下降，正利于北方铁骑南下驰骋淮南的季节。
而自宋明帝刘彧丢失了淮北四郡，南朝自齐明帝以来将近四十年的时间内，基本是以秦岭——淮河一线为界与北朝相对峙。钟离、寿阳、义阳、淮阴四镇就成了双方争夺的焦点。
偏偏，淮南重镇寿阳既为北魏所得，由这四镇所组成的防线也就随之崩塌。
更雪上加霜的是，北魏得了寿阳，又夺取了合肥，这就如同将一枚楔子楔入到了南朝的腹地。
元澄大军分成两路，东取钟离，西攻义阳。