皇甫晖|后周三征南唐：柴荣御驾亲征，赵匡胤勇冠三军( 三 ) 柴荣|李景达|周三|御驾亲征|南

有句话叫做化悲痛为力量，这句话用在这时候的赵匡胤身上简直太正确了。到了寿州，柴荣给了他一个任务，那就是把寿州城外围的南唐将近二十余座连珠寨给拔了。赵匡胤二话没说，带兵就出去了，这一仗简直是摧枯拉朽，只是半天的功夫，这些连珠寨全都被赵匡胤给拔了，里面的人要么是被杀要么就是夺路而逃。
在周军强大的攻势以及柴荣御驾亲征的巨大威慑之下，南唐名将朱元选择了投降，他手底下的一万人马也跟着一起投降。随即，周军在柴荣的亲自冲锋下向寿州城外围的南唐军队发动了全面的进攻，南唐军队在周军的凌厉攻势下彻底崩溃，他们竞相逃命往江边上跑，他们以为坐上了船就可以保命了，可他们错了，这一次柴荣把他新组建的水军也带来参战了。于是，在陆地上周军在追杀这些没坐上船的南唐人，在水里他们的水军也在追杀南唐人。柴荣还是那么的生猛，贵为皇帝的他骑着战马带着士兵一顿猛追，这一路上周军从上午一直追杀到了下午的申时，前后共计追了两百余里，杀敌四余万人。
寿州外围的南唐军队就此被彻底肃清，寿州守将刘仁瞻——这个一身忠肝义胆的南唐大将，这个因为自己的亲儿子受不了饥饿想偷偷逃出城而被他给腰斩的狠人，他在得知寿州外围被肃清之后就此一病不起，而其他城内的守将再也坚持不下去了，他们开城投降，在围困了一年多之后，寿州终于是被周军给拿下了。
眼看着周军就要趁势继续扩大战果，可柴荣却突然宣布撤军，这里面的原因没有别的，因为南唐联络了后周北面的死敌北汉和辽国，柴荣为了后方不被袭扰只能撤兵。
这次回到开封，赵匡胤又被加了一个检校太保的尊号，他的官爵就此变成了义成军节度使加检校太保兼禁军殿前都指挥使——可以这样说，他的地位由此而变得更高了，至少在周朝的武将集团里他成了一个绝不可忽视的人，甚至是一个在战斗力和声望上可以和李重进并肩的人。
半年之后，在稳定了国内的局势以及北方的边境之后，柴荣再次率领御驾亲征，目标还是南唐。
要说南唐的这个皇帝李璟也是命苦，他偏偏遇到了柴荣这么一个苦主。周军的第一战是攻取濠州（就是后来朱元璋的老家），但周首先要面对的难题是如何度过眼前的这条淮河，柴荣的办法是骑着骆驼过去，他正在那边跟一堆人商量这事的时候，早已经急不可耐的赵匡胤骑着马就过河去了。幸亏那时候河水不深，要不然赵匡胤这脸可就丢大了。看见他骑马过去了，他手底下的弟兄们也不含糊，随后全军过河，濠州城外的军寨被周军瞬间扫平，继而濠州城被他们轻易拿下。
下一站是泗州（今天江苏盱眙县），这一仗就没什可说的了，因为这里的守将选择了直接投降。周军就此获得了大量的战舰，然后坐着这些战舰进逼楚州（今江苏连云港）。在路上周军又打了几仗，无一例外的都是大胜，而且赵匡胤还俘虏了一个南唐的水军大将、保义军节度陈承昭。这人后来跟着已经成了皇帝的赵匡胤一起去了太原打刘继元，就是他提醒赵匡胤可以引汾河之水冲灌太原城。