前言
明治维新是影响日本近现代历史的最重要的历史事件之一。日本能够迅速在近代成为发达国家一员，并至今仍然保持着发达国家的身份，明治维新可以说是功不可没。而日本在近代以来多次发动对外的侵略战争，对各国人民造成了严重的伤害，明治维新可以说也是侵略战争的源头之一。
正是由于明治维新这样的重要性，史学家们对于明治维新的研究可以说是相当透彻的。然而，有一个阶层在明治维新中的态度与所发挥的作用被相对地忽略了，那便是日本社会中的町人阶层。所谓町人阶层，简单来说就是日本的市民阶层，其中主要的是商人，他们拥有比较多的财富，但是政治权力却是相当缺乏的。这并不是说史学家们没有注意到明治维新中的町人阶层，而只是相对于其他阶层来说，町人阶层并不是明治维新中最受重视的那个阶层。
这主要是由于，町人阶层在日本社会中是相对地远离政治的，他们一般只专注于自身的生活以及经济活动，对于政治并不是那么关系。事实上，即便町人阶层希望关心政治，幕府的制度也禁止町人阶层参与政治。因此，在明治维新的历史进程中，町人阶层所发挥的作用并不是那么明显。
然而，町人阶层作为江户后期以及明治时期日本社会的一个非常重要的组成部分，他们对于明治维新的态度和他们在明治维新中的作为仍然是非常值得探究的。因此，本文便希望对町人阶层在明治维新中的态度和作为进行一个简单的介绍，令读者们对日本社会中的这一重要阶层有更多的了解。
一、对幕府统治的态度
在德川幕府统治末期以及明治维新时期，有两个问题对于日本社会来说是最为重要的：首先，便是对于幕府统治的态度；其次，便是对于开国攘夷的态度。这两个问题实际上是紧密相连的，如果没有美国海军准将佩里的黑船事件，那么日本便不会面对开国攘夷这一问题，而如果日本无需面对这一问题，幕府统治也不会这么快就面临挑战。因此，这两个问题是摆在当时日本社会所有阶层面前的最重要问题。
町人阶层的特点决定了他们对于这两个事件的态度。町人阶层的特点在于，他们拥有财富，却并不拥有相应的政治权力和社会地位。在幕府时代的日本，武士阶层是主要的统治阶层，掌握着最大的政治权力，而町人阶层则基本很少参与政治。到了江户时代的末期，武士阶层依然掌握着政治权力，但是，由于幕府以及各大名的实力下降，许多普通的武士陷入到了贫困之中。相反，町人阶层则随着江户时代江户等大都市的商品经济的发展变得越来越富有，这就使得町人阶层对待武士阶层的态度发生了变化。
【 中的町|远离政治却影响深远——浅析明治维新中的町人阶层】