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明朝永乐三年一场海上航行活动正式开启。这是15世纪末欧洲地理大发现航行以前的世界历史上规模最大的一系列海上探险。因其使团由郑和担任，遂被命名为“郑和下西洋”。郑和下西洋的起因众说纷纭，一说宣扬大明威德、一说寻找建文帝，但其七次下西洋活动所带来的影响却是无人能及的。他不仅将中华文化传递了出去，也让世界看到了中国的实力，让全人类都记住了他。郑和由此成为当时最成功的外交家。在很多人眼中，郑和就是个航海家、外交家、明朝的功臣，殊不知他还是个太监。

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郑和从小生活在一个富有冒险精神的家庭，再加上母亲的贤良，郑和被培养得懂事又能干，可他就在他十岁那年，朱元璋大肆清扫蒙元残余势力，遂云南一带兵荒马乱，郑和就是在这期间被误抓走的。待其进入皇宫阉割后，被安排到了朱棣身边秀童。因其聪明伶俐，深得明成祖朱棣赏识和信赖，荣升为内官监太监，相当于正四品官员，史称三宝太监。

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不过在2005年时，有采访人员采访到了郑和的第18代孙，甚至好多地方都有人自称是郑和的后代，可郑和不是太监吗？怎么会有后人呢？原来郑和当了太监后，政绩越来越大，但一直都没子嗣。当时的人很注重传宗接代，于是其郑和的大哥便将自己的儿子过继给了郑和，遂其子孙后代才得以不断沿袭下来的。

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