唯一|余步云是第一次鸦片战争中唯一被处斩的高级将领，他真是懦夫吗？( 四 ) 裕谦|英军|定海|高级将领|懦夫

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余步云故居
在鸦片战争中有一个现象值得注意，就是许多像裕谦那样的文官，以及一些中下级武官，不仅主战，也敢战，在战斗中不惜血洒疆场也绝不后退一步，表现出了令人尊敬的大无畏气概；而一些高级武将却显得畏缩不前，以“剿抚并用为借口”，实则主张求和谈判。像余步云那样怯战的高级将领并非孤例，当时人们心目中有着“战神”般地位的名将杨芳，在战争中的表现也很令人失望。在广东战事危急时，杨芳被调到那里主持军务，那里的军民把他当成救星，可是他到了广东后，非但没有主动进攻英军，还瞒着皇帝私下与英军谈判，同意停战并恢复通商。道光知道后暴怒，将他革职留任。余步云、杨芳这种高级将领对战争的绥靖态度，如果仅以贪生怕死来解释，是不全面的，也是不公允的。因为这些人都是从刀枪丛中杀出来的，早已看淡了生死。杨芳尤其以勇猛著称，经常仅率数骑就敢冲击敌军大阵，怎么会突然就变得如此胆怯呢？他瞒着皇帝与英军停战，是犯了欺君之罪，什么后果他不清楚吗？没有勇气他敢这么做？中国古代，所有的士人从小就被灌输忠孝节义思想，食君之禄，忠君之事，国家有难时，就要站出来为民解难，为主分忧，不同的只是有的人愿意践行，而有的人不愿意，裕谦就是愿意忠君报国的人。国难当头时，他挺身而出，与侵略者血战到底，不惜以身殉国，全了舍生取义的大节。但是能不能战胜敌人，用什么办法来战胜敌人，他考虑得比较简单，觉得清军相对英军“兵数何啻十倍”，认为只要人多不怕死，就可以打败侵略者。而中下级将领，守土有责，他们的任务就是守住一方阵地，哪怕粉身碎骨，也不能后退，其他的不用他们考虑。高级将领则不同，他们负责一个方面的军事，需要从战略上考虑对己方有利的策略，其中就包括是战还是和，还要考虑如果战败会导致什么后果，他们需要权衡这其中的厉害。在《清史稿》中，余步云除了逃跑还是逃跑，既然这样，他被处以军法是毫无疑问的，为什么会在朝堂上形成争议呢？如果不是李振祜的坚持，余步云最后不一定被斩，这说明有一部分大臣不认为他是为了逃跑而逃跑。在浙江前线，裕谦是最高长官，但他并不熟知兵事，余步云则是久于战阵的军事负责人，两人之间一开始就有矛盾，裕谦非常鄙视余步云，认为“武员大抵不学无术”。而余步云当时不战而退，连失数城，到底是出于什么想法，如今已不得而知，如果说他为了逃命，为了保住一家三十余口的性命，那么他就不怕战后被追责吗？一些史料上说他“以保全数百万生灵”为借口而弃城逃跑，向英军求和；还有史料记载：“英人犯顺……步云驻上虞，抚流民，牵掣外匪。”从这段记载看，他也确实保护了逃难的百姓，这是否表明他真的担心，如果坚决抵抗的话，破城后百姓会遭屠戮？