副产品|中国为寻找盟友拿下来的一块土地，其衍生副产品，成为中国的骄傲( 二 ) 副产品|盟友|骄傲|土地|汉武帝

开西域的第二个原因是马。虽然汉朝鼓励养马，官方和民间都有大量的马匹，但内地养的马只能拉车，上阵冲锋可不行。没有好的马种和足够开阔的马场，很难养出优质战马。即使是驮马，也要耗费大批的粮食和草料，比养兵贵多了。

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河西走廊自古是养马的好地方，秦国的先祖不就是给周天子养马的吗？所以，汉武帝才会千金买马骨，还多次远征大宛，非要把汗血宝马给抢回来不可。
卫青、霍去病等大将一次出塞，至少动用几万匹战马，如果打了胜仗，也许能回来半数。打败的话，更是几乎没有幸存。霍去病封狼胥山那次，出动了十四万匹战马，最后活着回来的不足三、四万。
在汉武帝眼里，马就是黄澄澄的金子，好的战马更是有金子没处买，如果能在河西找到个养马的小伙伴，肯定是赚的，还可以省下很多耕地。

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经过数代人的努力，匈奴最终在汉军的打击下土崩瓦解，无法在大漠立足的匈奴人只能远循西方，祸害西亚和欧洲人去了。中原王朝前前后后花了400年，其中汉朝近300年，才大致基本解决匈奴问题。
汉武帝的这两个想法，在北宋身上得到了反面验证。北宋从来没有完成过对河西的控制，更不用说西域了。辽、金、西夏等胡族政权一直压着北宋，只能靠岁币来维持平安。国家虽富，却沦为胡人刀下的肥羊。

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其实北宋是有机会夺取河西走廊的，只是老赵家的眼光不行，明明归义军占据着一部分河西走廊，却不肯花力气打通。结果白白便宜了李元昊，使整个陕西沦为边关。
宋军的武器装备和作战意志并不算差，但缺乏足够的马匹，打不出像样的歼灭战，无法取得决定性的胜利。一旦失败，主力兵团便几乎丧尽。这种胜仗无法歼敌、败仗全军覆没的局面始终无法扭转。终北宋一朝，整体的防御态势非常恶劣，连长城以南都没能收复，比汉朝差多了。