苏联|得到苏联提供的一份情报后，毛主席决定：向马家军发起进攻( 三 ) 情报|毛主席|青马|发起|苏联

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毛主席致电代表团转斯大林：据彭德怀同志的通报，他们极感汽车的不足，他们询问能否在苏联购买用于调运部队的1000-2000 辆汽车。我们认为，如果我们等待从苏联购买汽车并将他们运至甘肃省，然后我军再向新疆推进，这就至少要把我军的军事行动推迟至明春或明夏。
我们已经问过彭德怀，我军有无可能在今冬步行进入新疆，然后乘苏联提供的汽车穿越伊犁、伊宁地区。一野装备不足，各大野战军开始全力支援。7月30日，四野抽调支援一野的战车营，人员550人，战车45辆。他们从天津紧急出发，先用铁路运输至西安，然后驾车开进，日夜兼程仍未赶上兰州战役，便直接开向河西走廊，迅速抢占了玉门油矿。当地国军的高炮已经对准了油井，玉门油矿当时年产52万吨原油，放在现在连个零头都不算，但是当年却占全国总产量的95%。
8月3日，彭德怀回电：“平凉到迪化(乌鲁木齐)全长2240至2300公里，步行日以35公里计，需时66天，每4天休息一次，共需3个月才能到迪。其中星星峡东西约400公里，无人烟，缺水粮等，柴水均须预备运送。3、4月间系风季，安西至星星峡处，常起旋风。黄旋风来势缓，人可避，黑旋风来势猛，事先如无准备，人可吹走。酒泉至迪化，严冬时温度降零下30至50度，非皮帽衣服毡靴难过冬。目前两马主力未遭歼击，今年能否进兵哈密、迪化，须打下兰州、西宁后才能作具体计划。”
这里的“星星峡东西四百公里”，即左宗棠收复新疆时所说的“惟水泉缺乏，虽多方疏浚，不能供千人百骑一日之需，非分期续进不可” 的莫贺延碛。这是一片滴水不见、一望无垠的大戈壁，左宗棠定下的战策是“缓进急战”，就因为粮草要筹集运输，大军根本走不快。
8月4日，一野下达战役预备命令，决定在兰州聚歼青马。8月23日，毛主席特别致电彭德怀、张宗逊等，“王震兵团从上游渡河后，似宜迂回于兰州后方，即切断兰州通青海及通新疆的路并参加攻击，而主要是切断通新疆的路，务不使马步芳退至新疆为害无穷。”

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8月5日总攻兰州，26日攻克，消息传到新疆，马家军骑五军军长马呈祥捶足顿胸，沮丧万分。当时是陶峙岳以开拔费为由拖延骑五军东调，并努力做马的工作，劝马呈祥看清形势，如决定走，将以礼相送。当时骑五军驻防迪化周围，另外两个实力派叶成和罗恕人，都是胡宗南的亲信，陶峙岳没有自己的部队。如果不是解放军兵锋西向，陶峙岳孤掌难鸣，这几个人一定要闹事，让这些人离开部队，是最现实的办法。