发展壮大|日本武士原本是抓盗贼的，为何能发展壮大，甚至登上政治舞台！登上|壮大|政治舞台|武士|发展

在日本的发展历史上，武士是其独有的社会现象。武士的出现对日本当时的社会和政治产生了很大影响，武士大约在8世纪左右就出现了。当时的日本混乱不堪，贵族们为了争夺更多的土地，相互之间经常发生火并，甚至将天皇置于不顾，建立起独立的小国家。大量的农民因此无家可归，生活了无着落，于是，他们纷纷沦落为盗贼，以打家劫舍为生。

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最让人想不到的是，盗贼最猖獗的地方不是人烟稀少的地方，而恰恰是繁华的京师，生活在那里的豪强和权贵经常遭到抢劫，他们的生活被搅得一团糟。国家的军队松散得如同虚设，对盗贼的猖獗表现得无能为力。公元792年，天皇曾经下令，除了几个特殊区域外，全国范围内的旧军制被废除，将各郡司中熟悉武艺的人选拔为兵，这些人从此成了专业的武人。

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军制改革后，地方豪强为了保卫庄园、扩充势力，就把本家族的人武装起来，同时还出资雇佣练武的人组成军事集团，集团中的人既存在血缘关系又是主从关系，该集团的成员就是武士。他们不仅负责保护庄园，而且还是镇压人民起义和地方贵族叛乱的中坚力量，也是贵族们与天皇争夺权力的重要依靠力量。因此，武士势力迅速在日本增长，并且在社会上取得了重要的地位。地方豪强在武士的发展演变中扩充了军事实力，逐渐发展为军事贵族，而武士的来源也变得越来越复杂，他们有的充当贵族的护卫，有的则发展成武士化的地主。

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武士兴起之初，中央管辖不到的边境地区和东日本是他们活动的主要场所;其次，远离京师的九州、四国以及日本的中部地区也是他们的活动范围。随着发展，武士势力逐渐强大起来，武士阶层的地位得到了提高，甚至可以和天皇相抗衡。

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11世纪，日本出现了两大武士集团，一个是控制了京都、大阪和神户的关西平氏集团，另一个则是控制了东京及其周围各县郡的关东源氏集团，他们都是皇室的远亲。

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两大武士集团的首领仰仗手中的实权，管理着地方行政，就连皇室对他们也礼让三分。他们往往是皇室和贵族斗争的主要力量，一旦获胜，势力也就随之大增，关西平氏就是在保元、平治两次动乱中获胜的，之后该集团在朝野有了20年的辉煌。平氏执政后，以宗族为中心，实行独裁统治，任人唯亲，遭到其他异族武士集团的强烈反对。