艾尔克|太平洋海战之154：大难不死艇长|加拉|巡逻艇|驱逐舰

1943年8月2日凌晨，日本帝国一艘驱逐舰将美军小巡逻艇撞成两半，艇员中两人当场死亡，幸存者在艇长的带领下数日后获救。整整二十年后，优柔寡断的艇长做出错误决策，成为数万美军阵亡的直接诱因，给美国社会留下一道永久的伤痕。这节废话比较多，近3000字。--------------------------------------话说很久很久以前的1492年，哥伦布发现美洲大陆……..1893年，芝加哥举行博览会庆祝大发现400周年。芝加哥位于密歇根湖畔，于是主办方向新成立的艾尔克（Elco）公司订了55艘电动小艇，估计是用作载客游湖这类的生意，逛一圈两块钱那种。

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小艇利润丰厚，艾尔克公司就这样立起来了。1899年2月，德裔犹太人Isaac Rice成立电船公司（Electric Boat Company），之后的某个月，他把艾尔克买了下来，成为电船的子公司。电船造了世界海军史上第一艘潜艇，大致见。之后电船演变成通用动力，造出了俄亥俄级这样的海中巨兽。美国对日本帝国宣战后，实行战时的举国体制，美国政府成为所有公司的唯一客户。艾尔克是造小艇的，业务对口而且之前就在高速巡逻艇的竞争中胜出，于是拿了美国政府的合同造PT巡逻艇。PT艇的来源见77节。1942年6月20日，艾尔克PT-103级的第七艘巡逻艇下水，弦号PT-109。所以从血缘上看的话，这小艇算是俄亥俄级的高叔祖吧？高叔祖当然就比较原始，小艇长只有24米标排51吨，动力是三台12缸1500马力汽油机驱动三螺旋桨，速度能跑到41节或76公里/小时。装备4具鱼雷管配弹4枚，定员17人。这小艇是木头做的，可以劈成两半。

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1943年6月60日，盟军从瓜岛反攻西北180公里处的新乔治亚岛群，7月4日拿下伦多瓦岛（Rendova Island）。顺势前移，原本在拉塞尔群岛的PT艇小舰队到伦多瓦岛北部驻扎下来，其中就有这PT-109。为守了住新乔治亚群岛，日军不断往科隆班加拉岛南部运送兵员补给，因为没有空权，采取的仍然是瓜岛战役时的“东京快递”-------夜间以老式但高速的驱逐舰送货。针对日军此举，盟军出动巡洋舰打击，但效果不好反致巡洋舰一沉三伤，见前面的150、151节。尼米兹认为狭小海域不利大型战舰行动，相应做出战术修正，改用驱逐舰、战机等比较灵活的装备对抗日军。小PT艇当然也很灵活。

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7月底，盟军解码得知五艘日舰将于8月1日夜间再次增援科隆班加拉岛。兵来将挡，美军决定由阿里.伯克率七驱逐舰在这海岛北部拦截，同时，15艘PT艇在南部伏击。结果阿里.伯克到达指定海域的时候，已经是2日凌晨过后，晚了一小时驱逐舰扑空。此时的日舰正在基地码头卸货。海岛南部的15艘PT艇分几个小队行动，其中PT-159率领的109、162、169是一个小组。下午出发从弗格森水道（Ferguson Passage）接近科隆班加拉岛。凌晨两点，这小组等来了卸货之后返航的日舰，配有雷达的PT-159在漆黑的夜幕中发现了日舰，但四发鱼雷全部射失。然后这159自顾自就跑了。过了二十来分钟，空荡荡的海面上，PT-109发现百米之外的黑暗中突然冒出一艘巨舰，而且径直向自己冲来。这是1750吨的天雾号驱逐舰。虽然PT艇能跑到41节的速度，但尾迹里的浮游生物会发出磷光，这磷光很容易被夜间巡逻的日军战机发现继而攻击。为了减小尾迹，此时的PT-109只用一台汽油机巡航，而启动另外两台已经来不及。天雾号这时的航速大约是50公里/小时往上，即15米/秒。在舰长花见弘平的指挥下，这驱逐舰几秒钟内就撞上了PT-109。小木船被拦腰劈成两半。油箱里的汽油爆炸，火焰高达30余米-------小艇速度快但油耗高，油箱超大。艇上13名舰员中，Andrew Kirksey与Harold Marney当场阵亡，幸存的11人中两人重度烧伤。继续前进，天雾号被PT-169发现并攻击，但鱼雷全部射失；PT-162哑火，没能发射鱼雷。天雾号离开后，这两小艇自顾自就回基地了。日军顺利完成补给任务，唯一的战损，是天雾号舰艏被木板撞出几道划痕。两小艇没对PT-109可能的幸存者施救，据说是因为没受到过类似的培训跟指令，这理由比较牵强。也许是爆炸太过剧烈，所以两小艇觉得不会有生还者吧，这也比较牵强。印象中，PT艇唯一的战绩就是在瓜岛击沉了潜艇I-3，然后在6月30日击沉自己的万吨武装运输舰USS McCawley(APA-4)，再之后，就是前两节击落一架B-25C，当然也是自己的。从这各自为战，缺乏统筹调度而且见死不救的风格，说这些PT艇是乌合之众也不为过。事实上，这PT-109失事之后哈尔西就取消了这类行动。