中国传统菜肴里面，有不少以名人命名的菜肴。比如，左宗棠鸡和李鸿章杂碎。左宗棠鸡在美国的知名度极高，就连著名的情景喜剧《老友记》《生活大爆炸》里，都有左宗棠鸡的身影。在生活中，许多美国人到中餐馆吃饭，必点的菜肴就有左宗棠。“好吃到哭”“下次必须再点左宗棠鸡”是美国人对左宗棠鸡最常见的评价。我们可以毫不夸张地说：左宗棠鸡已经成为美国文化的一部分。


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然而，左宗棠鸡与左宗棠本人没有什么直接联系。左宗棠鸡的发明者，是一位湖南人，他叫彭长贵。彭长贵于1949年来到台湾，开了一家彭园餐厅。1952年，美国太平洋第七舰队司令、海军上将阿瑟·威廉·雷德福访问台湾时，在彭园餐厅用餐。彭长贵将鸡肉切成大块，炸到金黄半焦状，再下酱汁、佐料热炒，做成一道新菜。雷德福赞不绝口，问这是什么菜。彭长贵立即想到家乡湖南的名人左宗棠，随口起了一个名字：“左宗棠鸡。”1973年，彭长贵来到美国发展，开办了一家彭园餐厅。一次，美国前国务卿基辛格在彭园宴客，吃过左宗棠鸡后连连点赞。


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基辛格都很点赞的菜肴，那还了得？于是，《华盛顿邮报》《纽约时报》等媒体迅速进行报道，美国广播公司电视台甚至还做了一档有关“左宗棠鸡”的特别节目。左宗棠鸡因而名气大震，逐渐成为美国人最喜爱和最熟知的中国菜之一。李鸿章杂碎也有故事。1896年3月，晚清重臣李鸿章乘船从上海出发，前往俄国参加沙皇尼古拉二世的加冕典礼。随后，顺道访问俄国、德国、荷兰、比利时、法国、英国、美国、加拿大8个国家。整个行程9万里，横跨三大洋，历时190天。李鸿章于8月28日乘坐一艘“圣路易斯”号游轮抵达美国纽约港口，开始对美国的访问历程。


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这次美国之行，李鸿章留下了大量秘闻趣事，比如随身携带的棺材、在华盛顿国立图书馆随地吐痰、接受《纽约时报》等主流媒体的采访等。其中就有这道名菜“李鸿章杂碎”。李鸿章杂碎有着怎样的来历呢？据《纽约时报》报道：“李鸿章到了纽约后，8月29日晚上，他宴请美国客人，李鸿章试图创造良好的中美关系，他知道我们美国有一句名言‘要想获取一个人的心，最好的方式就是先获取他的胃’。席间李鸿章上了道由芹菜、豆芽、肉和美味中国酱组成的菜，以满足中国主人和美国客人的双重口味。但这个传说是否属实？我们就不得而知了。”至于李鸿章杂碎在美国的受欢迎度，中国文史馆的张伯驹先生在《李鸿章杂烩》一文这样写道：“（李鸿章杂碎）驰名国外，凡在欧美的中国餐馆，莫不有此一菜。”大有“有中国餐馆处就有李鸿章杂碎”的意味。

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