建文|大明王朝“后勤部长”没有他，可能就没有永乐盛世( 二 ) 永乐二十二年（1424年）八月十

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夏原吉治水的成功，一方面说明了他自身为官的才能，证明了当初朱棣的选择是正确的。
另一方面，由于他成功地为朱棣解决了登位后的第一个大考验，因此治水归来后不久，他接到命令，出任户部尚书，总揽大明帝国财政事务。
掌管天下财富，岂是易事。特别是刚刚经历过"靖难"战火的大明。
国库的钱粮是有限的，小到给官员发工资、修缮宫殿，大到地方基础设施建设、对外打仗都要由户部保障。
稍有差池，便是掉脑袋的事。
而上位后的朱棣，偏又是个需要用丰功伟绩来证明自己的君主。
这些年永乐下旨编修永乐大典、六下西洋、五征漠北、攻安南、修紫禁城、通运河...
哪一项，都是"烧钱"的大项目，况且国家刚刚遭遇四年的战争，百废待兴，能正常维持帝国日常开支就很了不起了，哪还有余钱去完成皇帝的理想？
而据《明实录》记载，永乐年间全国一年的财政收入折合成粮食大概在200多万石，郑和下西洋造宝船就需要花费20万石粮食，相当于国库一年十分之一的收入。

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反观历史，即便是在经历了"开皇之治"的大隋朝，隋炀帝在开挖大运河时也不慎把国家给"挖"没了。
而如今刚经历了战火的大明，又有什么力量支撑得起皇帝的"面子工程"呢？
这一切，夏原吉他有招。
首先，长期为国家理财的经验告诉夏原吉，好记性不如烂笔头。
所以，他随身携带着一本记录了全国各地户口、府库、税赋变化的小册子，随取随用。
当朱棣问他："现在我们国家有多少钱？"夏原吉对此作了详尽的解释，朱棣听后，更加确信自己当初的选择。
其次，他向朱棣提出"裁冗食，平赋役，严盐法，钱钞之禁，清仓场，广屯种，以给边苏民，且便商贾。 "（《明史.夏原吉传》）
意思就是，通过裁撤多余的机构和人员，缩减国家财政支出。
通过减轻全国赋税，严厉打击私盐买卖，将囤积在仓库里的物品"变现" ，增加国家财政收入。
推广屯田种植方式，让边防军士在平时也能耕种，自给自足，减轻对国家财政的依赖。
对于没有分到土地的农民鼓励他们到边境去落户开荒，与民休息；通过颁布一些新政策，惠及商人，为大明经济发展提供助力。
紧接着，通过弹性税收方式，对税收对象"区别对待" 。
他主张对富人增收税款，却建议皇上减免穷人的税收，允许人们出钱来代替劳动。
当皇帝需要赏赐臣下或外来使节时，他率先建议进行一次性封赏。
因为一次性的赏赐，虽然数额巨大，但可以有效减少因封赏的长期性造成的大明财政资源的持续浪费。
最后，当面对数量日益庞大的大明宗室，他提出了"开放盐引" 。
即允许宗室藩王运销食盐，自给自足，减少朝廷每年需要支付及赏赐给藩王的大笔经费。
正是这些措施，扛住了永乐盛世下每一次大手笔的花销。
在保障皇帝的"面子工程"能够顺利实施的同时，也为大明在国家影响力、国库收支、百姓民生中找到了平衡点。
难怪清代历史学家赵翼赞叹道："历朝论理财能者，唯桑弘羊、夏原吉二人也。 "

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由于夏原吉基本每次都能完成朱棣交代的"特殊任务" ，朱棣也对他产生了足够的信任。
自永乐八年（1409年）起，朱棣命夏原吉辅导皇太孙留守北京， "凡铨选文武，经理财赋，修明礼乐，调遣军马，详审刑罚，兴止营造，激扬风纪，所以北奏行在，南启东宫，下令于天下者，皇太孙端拱惟公言是从。 "（《明史.夏原吉传》）
可见，此时的夏原吉除了日常管理户部事务外，还承担批阅奏章、处理国家大事、辅弼储君的职责。
这份信任，甚至超越了永乐朝的内阁所承担的责任。
永乐朝有"不得专制诸司"的规定，而夏原吉却拥有处于皇太孙之下，凌驾于六部大臣之上的权力。
这已与当初朱棣的政治理念大有出入，甚至给人一种改变朱元璋"不设宰相"祖制的嫌疑。
这也无怪乎在后来朱棣驾崩后，太子第一个想起的人就是夏原吉。