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读《三国演义》，每读到关公败走麦城事，总掩卷不忍再读。自古英雄如美女，不许人家见白头！想关公一生驰骋沙场，横行万里，威震华夏，当真是绝世战神！可是，一着不慎，满盘皆输，着了吕蒙的道，在阴沟里翻船，以致英雄失路，徬徨无计。《三国演义》第七十六回《徐公明大战沔水，关云长败走麦城》中写：父子尚在力攻樊城时，曹操亲引大军分三路来救，徐晃夺了偃城等处，也引军来救。

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而荆州被袭的消息已经传来，关公不顾右臂箭伤初愈，亲自提刀上马，要斩徐晃以稳定军心。两军战场相对，徐晃欠身而言：“自别君侯，倏忽数载，不想君侯须发已苍白矣！忆昔壮年相从，多蒙教诲，感谢不忘。今君侯英风震于华夏，使故人闻之，不胜叹羡！兹幸得一见，深慰渴怀。”这“君侯须发已苍白矣”一句，让人猛然意识到绝世战神忽忽已六十开外矣！战徐晃不利，而曹操入援樊城三路军至，樊城守将曹仁又引军从城内杀出，荆州兵大乱。关公引众将急奔襄江上流头，先走襄阳，后投公安，路遇吕蒙派来使者，确认荆州已失之实，荆州兵具无战心，相继散去。关公进退失据，最终兵困麦城。赵累献计，派廖化杀出重围前往上庸向刘封、孟达求救。廖化也不负所望，单枪匹马杀出了重围。惜乎刘封、孟达见死不救，关公的结局遂无可更改。可是，细思之下，大感疑惑。以武力论，廖化只是泛泛之辈，远不能望关公项脊。但廖化单枪匹马便可突出重围，则勇冠三军、人称万人敌的绝世战神关公为何不依葫芦画瓢，单刀突围呢？少年时代读书，读至此，惘然不解，惆怅无限。其实，上面情节所写，属小说家语，真实情况并非如此。关于关公的死亡史实，《三国志》在三个地方作了详细记录。一、《三国志.关羽传》：曹操派大将徐晃救援曹仁，关羽力战不胜，率军退还。这时，孙权占据江陵，俘获了关羽军士的家属，关羽军因此散了，孙权再派大将进攻关羽，在临沮斩杀关羽及其儿子关平。（原文：“曹公遣徐晃救曹仁，羽不能克，引军退还。权已据江陵，尽虏羽士众妻子，羽军遂散。权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮。”）二、《三国志.潘璋传》：孙权讨伐关羽，派大将潘璋和朱然切断了关羽的退路，关羽走到临沮，被潘璋部下马忠擒获，同时，关羽的儿子关平和都督赵累一起被擒。（原文：“权征关羽，璋与硃然断羽走道，到临沮，住夹石。璋部下司马马忠禽羽，并羽子平、都督赵累等。”）三、《三国志.吕蒙传》：孙权偷袭荆州，关羽势孤力弱，只得败走麦城，向西到了漳乡，手下的士卒都投降了孙权。孙权派朱然和潘璋截断关羽归路，关羽父子被擒获。（原文：“会权寻至，羽自知孤穷，乃走麦城，西至漳乡，众皆委羽而降。权使硃然、潘璋断其径路，即父子俱获，荆州遂定。”）也就是说关羽兵败麦城而被擒杀的经过是铁一样的事实。那么，廖化是否有单枪匹马从麦城杀出重围呢？这就比较扯了。《三国志.廖化传》对廖化的记载是：廖化，字元俭，本名淳，襄阳人。最初为前将军关羽主簿，关羽兵败后，投降了吴人。因为一心想追随刘备，以诈死计骗过吴人，携持老母昼夜西行，到秭归，遇上了刘备东征，得封为宜都太守。（原文：“廖化字元俭，本名淳，襄阳人也。为前将军关羽主簿，羽败，属吴。思归先主，乃诈死，时人谓为信然，因携持老母昼夜西行。会先主东征，遇於秭归。先主大悦，以化为宜都太守。”）

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