主导者|明代第一位专权的宦官，土木堡之变的主导者，使明朝由盛转衰( 四 ) 宦官|明代|土木堡|主导者|英宗

正统十一年三月，巡抚山西、河南的于谦进京见驾，朋友们劝其带些礼物拜见王振，以免招来灾祸。于谦谢绝朋友的好意，两袖清风进入京城，没有给王振送礼。王振指使爪牙李锡诬于谦对皇帝不满，投其入狱，判以死刑。山西、河南两地官民闻讯，万余人两次赴京要求释放于谦。王振见民心不可违，释放了于谦，罢免其巡抚之职。两地官民再次赴京请愿，于谦才得以官复原职。
正统十四年正月，瓦刺派使者入明朝贡马，王振私自削减来使赏赐，并将马价压为原来的五分之一。瓦刺使者含怒而去。此时的瓦刺已具有一定的势力，其太师也先得知明朝欺其使者，在七月纠集各部兵马，向明朝问罪。也先率两万铁骑，凶猛南下，明朝守卫西北的将士连连失利，军事重镇大同受到威胁。边防告急的文书不断飞报京城，王振自作聪明，鼓动英宗皇帝统军亲征。英宗听信王振之言，头脑发昏，不与群臣商讨，轻率决定率领五十万大军奔赴前线。二十三日，大队人马行至宣府，前线传来警报∶阳和失守。随驾大臣替英宗担心，请皇帝不必再前进。王振大怒，当着英宗的面辱骂进谏大臣。
八月初一，英宗的征讨大军到了大同。然而，这五十万大军，一路上连遭风雨，粮饷不足，沿途已有许多士兵饿倒。所以，士兵怨声载道，士气低落，纪律混乱。进入大同后，英宗和群臣庆贺一番，王振劝英宗下令续继北进，追击撤退的瓦刺军。王振哪里知道，明军压根就没有与瓦刺军交战，顺利地进了大同，不过是中了也先诱敌深入之计。王振的同伙、镇守大同的宦官郭敬告诉王振∶瓦刺军非常厉害，万不可贸然北进。王振闻听，第二天忙传令撤出大同。不过，王振为了炫耀权势，令退军取道紫荆关，以便让英宗和众大臣到他的家乡蔚州，看看他富丽堂皇的宅第和广阔的田庄。大军刚走了四十里，王振忽然想到，数十万大军缺乏粮草，到达蔚州，一定会破坏他田庄。于是，他立即改变主意，火速令大军改道东行，向宣府方向撒退。

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瓦刺军见明军不战而遁，奋起追击。明军争先恐后，撤退车马将士拥塞道路，自相践踏，狼狈不堪。十三日明军退至狼山，被也先的骑兵追上。朱勇率三万人马抵御瓦刺军，掩护英宗撤退。朱勇陷入瓦刺军重围，三万人马被杀戮殆尽。当日午后，英宗到达离怀来县城二十里的土木堡，若继续前进，入城坚守等待援兵，或许不会出现大的差错。可是王振发现一百余辆辎重车落在后面，车上装有他搜刮到的大量财物，为使自己财物不受损失，他下令兵驻土木堡。明军刚在土木堡扎下营盘，瓦刺军就开始包围土木堡。第二天，英宗想走，为时已晚，瓦刺军完全控制了交通要塞。土木堡地势较高，没有水源，数十万士兵饥渴难忍，挖地两丈不见泉水，军心自乱。