“水兵事件”爆发，影响非常大。太平军水师力量，几乎都是湖北、湖南籍，他们若是起兵造反，联合“江南大营”红单船舰队围攻天京，则太平天国麻烦大了。杨秀清为安抚两湖籍水兵，不惜“天父下凡”，当众杖责韦昌辉200下，得罪了北王，自食恶果。
不久，张炳垣联络江湖郎中，以给杨秀清治眼疾为由，准备刺杀东王。幸运的是，主管医务工作的李昌俊发现“江湖郎中”啥都不会，揭穿了张炳垣阴谋。东窗事发，张炳垣逃往山中避难，杨秀清下令全城搜捕，务必将其擒拿归案。
捉拿间谍之任务，由“童子军”执行，这些14岁左右小兵，有的是激情、胆识。李秀成养子李容发，率十余位小兵进山，搜捕张炳垣，成功将其擒拿，为太平天国立下大功。
吴长松救援，配合清军攻城，神策门危机重重
张炳垣被活捉，吴长松十分紧张，害怕天京城内“间谍组织”被一网打尽，于是联络“江南大营”统帅向荣，准备攻取南京，灭了太平天国。此时，有意向叛变者3000余人，吴长松死党一百余人，还拉拢部分神策守军，准备偷袭天京，放清军入城。
夜晚，吴长松亲率百余人悄悄靠近神策门，却发现门口早已树立起多重栅栏，并用铁索将其连起来。吴长松只能砍断铁索，移动栅栏，结果惊动了守军。吴长松大喊：官军来了，守门士兵惊慌失措，被砍杀多人。此时，悍将张国梁率清兵赶到神策门，发动进攻，准备杀入城内，神策门一片混乱。
好在神策门防御工事坚固，张国梁轻装出发，没携带攻城器械，攻城受阻。不久，太平军增援部队赶往神策门，一边利用枪炮轰击清军，一边围剿吴长松，总算稳住了局面。


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黄玉昆审讯，死前拉34人当垫背，杨秀清后悔不已
吴长松没能夺取神策门，却表明城内间谍势力非同一般，破坏力巨大，必须要彻底打掉清军之“间谍网”，否则天京不会安宁。黄玉昆，翼王石达开岳父，专门掌管刑事案件，审讯张炳垣案，自然也是他主持了。韦昌辉作为上司，也要参与审讯。
证据面前，张炳垣承认自己是清军间谍，但并非最大头目，天京城内还有“大鱼”。那么，“大鱼”是谁呢？韦昌辉很想知道，张炳垣则说：间谍太多，记不起来，你把官员花名册拿来，我一一指出。韦昌辉很明智，不给花名册，让他尽量回忆，知道几个就说几个。
张炳垣没拿到花名册，只好将所知道的太平天国高级官员名字一一说出，供出了34位所谓的“大鱼”，如翼王尚书周北顺、燕王谋士严定邦、北王尚书邓辅廷、国医主管刘春山，等等。
【 太平天国|劲敌张炳垣：死前还让杨秀清“误杀”34人，后被车裂】