日本|清朝一本奇书传到日本，立即成为禁书，十多年后却使日本变强大清朝|禁书|魏源|强大|奇书|老年

中国和日本的近代史有很多相似的地方，都遭受了西方列强的入侵，从而被迫打开了大门。然而，两个国家最后的走向却完全不相同。日本通过明治维新走进了强国之列，而中国陷入了半殖民地半封建社会。这种不同之处，有很多地方值得我们研究。晚清时期，中国产生了一批“睁眼看世界”的人，以林则徐、魏源等人作为代表人物，其中魏源所著的《海国图志》是第一部介绍西方国家的科学技术和世界地理历史知识的综合性图书。

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《海国图志》无疑是代表了晚清时期较为先进思想的书籍，虽然这本书籍对于中国人认识世界，有着大大的用处，却被晚清政府列为禁书。但是当《海国图志》传至日本后，被日本奉为“睁眼看世界”的经典之作，并成为十年之后进行明治维新的重要理论基础。当时的中国，虽然遭受了两次鸦片战争的创伤，但在晚清的士大夫阶层，大多数人仍以“天朝上国”自居，这种现实上和西方列强之间存在的差距，并没有引起晚清政府的足够重视。

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林则徐、魏源等人就清醒认识到，中西方存在的一些差距，于是才有了一些介绍西方人文、政体的书籍，《海国图志》无疑是那个时代最具代表性的书本。在《海国图志》的序言中，魏源开篇便指出：“是书何以作？曰：为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。”魏源写此书的目的是为了了解“夷情”，帮助人们习其“长技”，以抵御外侮，振奋国威。这样的目的给了当时盲目排外的顽固派，击一猛掌。

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在《海国图志》一书中，不仅介绍了西方各国的地理、历史、政治状况和许多先进科学技术，如火轮船，地雷等新式武器的制造和使用。而且还系统介绍了各国气候、物产、交通贸易、民情风俗、文化教育、中外关系、宗教、历法、科学技术等，都超过了前书。所以有人誉《海国图志》为国人谈世界史地之“开山”。更为重要的是，这本书中，魏源还从经济扩展到政治，由原来对西方“坚船利炮”等奇技的惊叹，发展到对西方近代资本主义民主政体的介绍。至此，魏源的“师夷”思想发展到了他那个时代的高峰。但是，这本具有时代前沿的书籍，却被晚清政府列为禁书，并没有得到广泛传播。当《海国图志》传至日本时，先是在日本贵族圈传开后，幕府根本禁不住。

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没多久，日本幕府也想通了，不再禁止《海国图志》的传播了。当时日本出版商意识到商机，立马就出版了日语版的《海国图志》，一上市就遭到了日本人的哄抢，几乎可以说是“秒售”。据说当时有位日本青年为了买到《海国图志》，不惜冒着大雨，来到书店排队。很多人想不到的是，这位青年就是后来日本的日本海军元帅东乡平八郎。