晚节|年轻时贩布的曹锟，是怎样成为民国总统的？其晚节是怎样保住的？( 二 ) 总统|段祺瑞|曹克忠|曹锟|晚节

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1917年，国务总理段祺瑞和总统黎元洪不和，发生“府院之争”，张勋乘机召开“督军团”会议，策划清室复辟。曹锟亦曾参与其事。但张勋复辟后夺取了他的直隶督军位置，仅留给他巡抚一职。曹锟对此大为不满。及至段祺瑞“马场誓师”讨伐张勋，曹锟立即见风转舵：先在保定城内大张布告，表示他反对复辟，并担任了西路讨逆军总司令，命令部下向北京进攻。为了让部下卖命，洗刷其附逆丑闻，曹锟取出私囊1万元犒赏部下。在这次政治漩涡中，曹锟投机又获得成功，不仅保住了直隶督军位置，还兼任了省长。段祺瑞重新执政后，继承袁世凯的武力统一中国政策。而此时代理大总统冯国璋为了保持自己的势力和地位，推行和平统一的方针。在冯段双方斗争中，曹锟先附和冯国璋。但当段祺瑞以副总统一席相诱惑时，曹锟又改变初衷，向段靠拢，积极主战，并把其部下主力调往前线与护法方面的湘桂军作战。曹锟南下主战目的很明显是为了扩大他的地盘和实力。同时，他向段祺瑞大张其口，要求巨额军费。段祺瑞对曹锟首鼠两端也抱有戒心。

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曹锟后来发觉段祺瑞开给他副总统位置，原是一张兑现不了的空头支票，并且段企图以自己的亲信取代直隶督军位置。曹锟还发现段祺瑞向日本人大借外债，扩军备战，威胁了自己的利益。于是他在1920年积极联络奉系军阀张作霖，打败了皖系的段祺瑞，曹锟和张作霖共同控制了北方政局。不久，曹、张两人因争夺地盘，分赃不匀，于1922年4、5月间爆发了第一次直奉战争，结果张作霖失败，退回到关外。曹锟通过二次战争，控制了整个北方政局，势力也迅速膨胀。

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曹锟原本出身于社会下层，寡陋鄙俗，他一旦爬上高位，阿谀奉承者有之，向之表示卑躬屈膝者有之。曹锟对于地位的变化、八面玲珑的手腕，深为自得，他的权力欲望也膨胀到了顶点。为此，曹锟指挥其亲信们，使出浑身解数，利用原总统黎元洪，先拉后打，对政客们封官许愿，对国会议员们则公开收买或明目张胆地贿赂。他急不可耐，于1923年10月采纳其党徒、众议院议长吴景濂等收买议员的办法，在北京甘石桥设立议员俱乐部，规定选举时每个出席议员贿以5000元支票，闹得尘嚣甚上，乌烟瘴气。最后，曹锟挥霍了大量金钱，终于如愿以偿，攫取了大总统的宝座。当时舆论大哗，称接受贿赂的议员为“猪仔议员”，称曹锟为贿选总统。