战争|一群平均年龄仅16岁的孤儿，痛杀200日伪军，唯一照片被找到伪军|孤儿|唯一|平均年龄|照片

“星星之火，可以燎原”这句话在抗日战争时期成为了激发人的斗志的经典名言。不要以为战争只是大人的事，也不要以为孩子们不懂国家兴亡的大事，上世纪30年代末，一群孩子用稚嫩的肩膀担当起了为国抗敌的责任。

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在距离南京城和平门东北方向三里多的地方有一座小红山，小红山的北边山脚下还有一座小小的盘龙山，一座百年古刹静静地矗立在盘龙山顶上，荒凉而又破败。清末民初，不知是从何方逃难而来的三个尼姑看到了这座名为嘉善寺的古刹，便停留在这避难歇脚。
1911年，辛亥革命爆发，无数肝胆义士为国献身，局势动荡之下，很多年幼的孩子也就成了孤儿。古刹里的三名尼姑知道了，默默将这些孤儿带上了嘉善寺，嘉善寺逐渐成为了无家可归的人们的避难所。

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1927年，民主主义战士陶行知先生来到了南京北郊晓庄，他怀着一腔热情在创办了全国第一个乡村幼稚园以及一座师范学校。他听闻就在晓庄不远处的一座古刹里，还有三名尼姑带领着一群孩子生活在那里，于是亲自找了过来。
当时古刹里的孩子已经有了60多个，大的还没成年，小的也才十岁出头。陶行知请来了自己的朋友为这些孩子们讲学，他们都是和陶行知一样有着极高的觉悟和强烈的爱国思想的学者或社会名流。

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孩子们在陶行知等人的启蒙下，懂得了为什么要爱国，什么是民族气节。他们知道了战争的可怕，也明白了“国家兴亡，匹夫有责”。1931年，抗日战争打响之后，嘉善寺的孤儿们与晓庄师范的学生们互相交流，常常走上街头，宣传抗日精神，激醒人们抵御外敌的觉悟。
从1931年到1937年，他们之中很多革命烈士的遗孤已经悄然长大，也继承了父辈们抛头颅洒热血的救国热情，奔赴向了战场，一个抗日的民间组织逐渐形成。1937年7月7日，卢沟桥事变使得中国抗日战争全面爆发，8月，嘉善寺的65名孤儿在班长钟华的组织下成立了“金陵孤儿义勇军”。

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他们拿起了枪杆，纷纷走向了战场前线。1937年8月13日，上海淞沪会战爆发，“金陵孤儿义勇军”中3名15岁的女孩也跟随着大部队上了战场，这3名女孩是淞沪会战中为数不多的生还者。但是她们回到南京后，全部在12月的南京保卫战中壮烈牺牲。
同样，驻留在南京的“金陵孤儿义勇军”也是南京保卫战中英勇抗战的一点璀璨的星火，“保卫紫金山”、“保卫光华门”，一场场大大小小的战役中，都留下了他们扛起比自己人还高的大枪狙击敌人的身影。