英军|第一次鸦片战争中，清朝名将杨芳真的是以“马桶阵”对抗英军吗？( 四 ) 第一次鸦片战争|名将|英军|马

杨枝无力爱南风，参赞如何用此功。
粪桶尚言施妙计，秽声长播粤城中。
芳名果勇愧封侯，捏奏欺君竟不羞。
试看凤凰岗上战，一声炮响走回头。
一百多年后的今天，知道杨芳名字的人不多，但他粪桶战英军的笑话仍广为流传。
杨芳自幼读书，书法诗画具精，他致仕后，又重操笔墨，与龚自珍、魏源等文人名士往来，写下了《平平录》、《杨果勇侯自编年谱》等书籍，他还写下一副对联来总结自己一生的功过得失：
文章重价值，数载琢磨，一朝投笔酬吾愿；
功过未分明，几回挫折，万里归来慰梓情。

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在中国传统军事环境下，杨芳无疑是一员能战的将领。他到广州后，凭丰富的战场经验，马上就发现英军是一个以往从未见过的对手，其装备和训练水平以及兵员素质完全不是清军可比的，与这样的对手作战，根本没有获胜的可能，所以他才冒着欺君的风险，瞒着皇帝私下与英军停战，重开贸易。如今看来这种做法也是无奈之举，他那种一边备战，一边与英国人虚与委蛇的做法，使广州城免遭战火荼毒，也在一定程度上保住了一些清朝的脸面，而不至于像奕山那样遭受投降赔款的耻辱。如果当时与英军硬碰硬，清军很可能全军覆灭，广州城也会化为灰烬。道光帝后来能放过犯了欺君之罪的杨芳，应该是通过杨芳被革职后的几次作战，了解到了中英实力悬殊的真相，知道他原来想一战就把英军赶下大海的愿望不切实际，因而体会到了杨芳的难处和苦心。

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杨芳在广州也并未完全消极避战，只是他主张在装备和战术远不如英军的情况下，不要贸然出击，应该以守为主，以攻为辅，扬长避短，以陆制水，在坚守中寻找反击的机会，强调“待时而动，不可浪战取败。”英军攻占广州城外阵地时，杨芳认为应该乘其立足未稳，迅速派两千人马分路反击，但未被奕山采纳。杨芳在这场战争中被指责“战意始终不浓”，但他并没有畏惧退缩。英军进攻时，哪里炮火最猛烈，他就赶到哪里指挥，“以身当之”，并以自己的镇定来稳定军心，“火箭、巨弹过耳畔，芳谈笑自若。”
其实，在杨芳之前两百多年的明朝，就已经有一些有识之士知道了中国与西洋之间的巨大差距。当时与荷兰人打过仗的福建巡抚南居益在《谨陈闽事始末疏》中说：“见大海澎湃中，万难接济战。夷舟坚铳大，能毒人于十里外，我舟当之无不糜碎。即有水犀十万，技无所施。”他认为荷兰人的坚船利炮根本无法战胜。
万历年间的巡按御史方元彦则说：“我之舟与器皆不及夷,杀之是往遗之禽也”，他认为与洋人作战等于送死。