上将|开国上将陈锡联：放牛娃出身，抗日第一战就摧毁日军24架战机( 二 ) 放牛娃|战机|摧毁|陈锡联|日军

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大别山
也正在此时，年幼的陈锡联接受了革命的初步启蒙教育，并对共产党有了巨大的好感。只有十几岁的陈锡联先是参加了童子军，后又成为少先队员。
大革命失败后，共产党领导了著名的黄麻起义。也随着黄麻起义，鄂东北第1支红色武装力量诞生。趁着军阀混战无暇他顾之际，再加上当地群众的支持，位于鄂豫皖的第1块红色根据地不断发展壮大。
也因此，陈锡联对于共产党和红军越来越了解，他知道，要想不一辈子受地主欺负，不一辈子受穷，参加革命是唯一的出路。陈锡联决定参加红军。
然而，受了一辈子苦的陈母却并不同意。自丈夫死后，只身一人带着4个孩子艰难熬到如今，她几乎吃尽了人间所有的苦头，好不容易熬到长子稍稍长大，可以干一些活儿帮助家里，如果长子参加红军离开家里，孤儿寡母的陈家就彻底过不下去了。

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黄麻起义
因此，母亲坚决不同意陈锡联离开家中，甚至为了防止他悄悄溜走，睡觉的时候，还在陈锡联的手腕上牵一根线，另一头拴在自己的手上。
然而，这依然无法阻挡陈锡联参军的决心，因为，此时陈锡联虽然年轻，但是，自幼聪颖的他已经看透了这个毫无希望的旧社会，他知道，即便他留在家中，陈家也不可能有丝毫希望可言，与其全家饿死，“不如当游击队跟跟共产党走，兴许有条出路”。
因此，倔强的陈锡联还是在一天夜里悄悄地溜走，加入了一支红军的游击队。这一年，陈锡联刚刚14岁。而且巧合的是，当时陈锡联加入的那一支红军游击队，队长正是大名鼎鼎的开国大将徐海东。
成为徐海东游击队的一员之后，才14岁的陈锡联成为大家照顾的对象，而这也正是陈锡联14年人生经历中，第1次在家庭之外的地方感受到温暖和善意。这进一步坚定了陈锡联参加革命，跟着共产党闹革命的决心。

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陈锡联和王近山
1929年4月，徐海东领导的游击队被分为两路，其中一路由徐海东率领到孝感一带打游击，而另一路则由副队长詹才芳带领，到达黄安七平坪正式编入了红军大部队。
当时，陈锡联属于红1军第1师第3团1营2连的一名战士，红1师的师长为徐向前。在红军队伍之中，陈锡联仿佛打开了一个新的世界，他知道了什么是共产党，明白了为什么要闹革命，了解了许多军事理论和知识，更补上了从未上学的遗憾，学会了读书写字。
而陈锡联在红军队伍之中，不但表现出卓越的学习能力，在作战之中更是极为勇敢。在多次战斗中，由于冲锋在前，打仗十分勇猛，受到了营长和连长的表彰。而当时红军认为，小钢炮是最厉害的武器，所以，陈锡联在当时红军队伍中的外号是“小钢炮”。