帝国|蒙古帝国头号猛将，征服近半个世界，成吉思汗却说：他只是我的狗征服|蒙古帝国|窝阔台|速不台

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在成吉思汗近半个世纪的军事生涯中，他陆续完成统一蒙古、削弱金朝、摧毁西夏、征服中亚等壮举，使蒙古汗国成为一个地跨欧亚两大洲的大帝国。成吉思汗之所以能取得如此骄人的辉煌战果，除自身出色的军事才能外，还跟手下一大帮谋士名将的辅佐有很大关系，其中的佼佼者，便是号称蒙古头号猛将、征服近半个世界的速不台。
速不台，蒙古兀良哈氏，札儿赤兀岱之子，蒙古名将哲勒篾的弟弟，生于1176年。札儿赤兀岱跟成吉思汗的父亲也速该要好，在铁木真尚在襁褓之中时，便许诺让哲勒篾、速不台服侍他。因此，等到哲勒篾兄弟初通人事后，便被送到铁木真身边做侍从兼玩伴。哲勒篾兄弟跟铁木真年纪相仿、志趣相投，在朝夕相处中，逐渐结为一生的密友。
在蒙古族统一战争期间，哲勒篾兄弟经常充当前锋，因为骁勇善战、战功赫赫，与悍将哲别、忽必来一起，经常被铁木真呼为“四狗”。铁木真称呼速不台等人为狗并不含贬义，而是夸赞他们忠心耿耿、作战勇猛，是他身边最可倚重的将领。蒙古汗国建立后（1208年），速不台因功被封为千户长，名列十大功臣当中。

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1211-1215年间，成吉思汗利用金朝内乱之机举兵南侵，速不台作为前锋大将，接连破数十座城池，尤其是攻陷桓州（治所在今内蒙古正蓝旗西北）之战最为出彩，因此被赐1车金帛，令其他将领羡慕不已（“从太祖伐金，攻桓州，先登，拔其城，赐金帛一车。”见《新元史·卷一百二十二》）。
对金朝的战事告一段落后，速不台又奉命讨伐逃窜于畏兀儿以西的蔑儿乞残部。速不台深知敌军轻脱寡谋，因此命前锋阿里出行军时，每人携带一辆婴儿车，故意将它们放在蔑儿乞人的游牧区。天亮之前，阿里出命部下撤退并留下婴儿车，以此来制造携家而逃的假象。蔑儿乞人不知是计，果然倾巢而出，结果在垂河（楚河）遭到速不台主力的围歼，几乎全军覆没。
1219年，成吉思汗远征中亚大国花剌子模，速不台与哲别充当前锋，接连攻陷撒麻耳干、你沙不儿、亦思法来因、答木罕、西模娘、列夷等城，迫使花剌子模苏丹摩诃末逃入宽田吉思海（今里海）的一座小岛中，不久即病死于该地。
摩诃末死后，速不台和哲别又向西进攻钦察人，并在迦勒迦河之战（1223年）击溃钦察与斡罗思（即俄罗斯，当时分为数十个大小公国）的联军，杀死8万敌军，并处决基辅罗斯大公姆斯季斯拉夫·罗曼诺维奇等6位王公、70名贵族，一时震惊整个东欧。迦勒迦河之战后，速不台又率军扫荡南罗斯的广大地区，进占外高加索和克里木半岛，直到年底才奉命东返。