东西|1860年，英法联军在紫禁城搜出一批箱子，里面的东西让人心痛英法联军|紫禁城|箱子|一批|使

1790年发生了一件足以成为历史转折点的大事，这一年，正值清朝乾隆帝八十大寿，英国人憋足了对这个东方超级帝国的好奇，终于有机会光明正大地“讨好”。英王乔治三世精心挑选了一批礼物，由使臣一路向东带入了大清国。这份贺礼包括当时最先进的蒸汽机、战舰模型、天文望远镜、手枪大炮、怀表和世界地图等，绝对算得上是诚意满满。英国人一开始的目的很单纯，他们并不敢招惹这个神话传说版的东方大国，只希望能互通有无，平等交流合作。

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啥是“互通有无”呢？就是双方把多余的东西拿来交换或是贸易，彼此取长补短。值得一提的是，作为君王，乔治三世算是个难得的好人，他有一位占有欲极强、猜忌心很重的母亲，从小就被身边的人反复提及其未来王位继承人的身份。不过，乔治三世大概骨子里就是个善良的人，文献记载，他打小就寡言而谦虚，性情温和，从不仗着自己显赫的身份欺负玩伴和臣民，可谓是人人敬仰，人见人爱。
【东西|1860年，英法联军在紫禁城搜出一批箱子，里面的东西让人心痛】他将这一宝贵的品质保持到了后来，当英国人尝试与清朝建立关系时，很显然主动将自己摆在了较低的地位上。不过，当时两国关系并不算十分融洽，早在1723年，雍正就曾下旨禁止天主教进入中国，同时严格限制贸易，这被视为贻害无穷的“闭关锁国”政策的开端。1757年，乾隆则干脆下旨到沿海各省，要求除广州外，其他城市全部停止对外贸易。两位皇帝即便是缔造“康乾盛世”的两大主角，他们自身的狭隘之处也十分明显。

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有句俗语曰“时势造英雄”，但反过来讲，在大多数历史时期，英雄造时势也绝对讲得通。合适的时机出现一名正确的决策者，对一个国家和民族来说，意义绝对是至关重要的。为了讨好清朝，英国人可以说的上是“不遗余力”，不惜把第一次工业革命最先进的成果都献了出来。但凡乾隆皇帝稍稍有点魄力，能够从中看出些端倪，清朝的命运很可能就因此而改变。遗憾的是，历史不是没给机会，清朝却不懂把握，满清统治者的表现令人失望。
当英国使团来到中国，将礼物献给清朝官员并提出要就两国外交问题进行谈判时，负责接待的清朝官员居然惊讶地要笑出声。这些人大多是迂腐的书呆子，看不出蒸汽机、纺织机这些玩意儿里面的门道，只认为它们都是不足挂齿的小把戏。加上“天朝上国”的概念深入骨髓，官老爷们根本就没把英国使臣放在眼里。后者十分不满，要求拜见清朝皇帝。