洪武九年，沐英多次平定大明边境如吐蕃、青藏、北元等地，战功赫赫，一时无两。洪武十四年，朱元璋为了锻炼和栽培沐英，派他跟随傅友德前往云南征讨元朝的残留势力。两年之后，云南刚刚平定，征南将军傅友德便被召回，而沐英则被留在了云南。
沐英驻守云南期间，平定地方动乱、安抚夷越百姓、大力发展教育，推动生产，使得当地风气逐渐变好。明太祖朱元璋知道之后对沐英大加赞赏，并对他的评价颇高。洪武二十五年，大明太子朱标去世。沐英接到这个消息之后，伤心至极，竟然口吐鲜血，一病不起，最后，病逝于云南。


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沐英爱民如子，百姓自然对他非常爱戴。在沐英去世之后，云南当地一片哀声。之后，朱元璋派人将沐英的棺椁迎回应天府，追封为“黔宁王”。
父死子继，长子沐春随后继承了父亲沐英的位置。沐春早逝之后，沐英次子沐晟继位。永乐四年，沐晟带兵征讨安南动乱，立下了大功。这个时候，皇位之上坐着的已经是明成祖朱棣，朱棣封他为黔国公，去世之后又将其追赠为“定远王”。
虽然，沐英、沐晟的王爵，都是死后追封的，并不能传给后世子孙，但是，沐英的“西平侯”，沐晟的“黔国公”，却是可以世袭罔替的。
由此可见，沐氏家族在大明朝的地位极高。
而直到明末，沐英后人也一直忠心耿耿，一直与清朝做抗战。无奈，清军入关后，因受到灭族的威胁，沐英的十二代嫡系后人为了保全沐家，向清军投降了。而云南的反清复明不断，最终，清朝就治了沐家剿匪不力之罪，其结果，就导致嫡系后人全部被杀。


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沐王府的修建，则是从沐英时代开始的。
洪武十九年，获封西平侯的沐英，在昆明修建了自己的侯府。在沐晟受封黔国公后，西平侯府扩建之后，改名为“黔国公府”。由于，沐氏家族在云南的威信极高，所以，人们又称黔国公府为“沐王府”。
直到永历十四年，大明朝已是风雨飘摇自身难保，开国初就一直屹立不倒的沐王府，这才被吴三桂占领，消失在了历史之中。而这，其实也符合了文章开头讲到的历史定律，连江山的主子老朱家都被人赶下了台，作为曾经的大明贵族“沐王府”，又怎么能独善其身呢？
参考资料：
【 贵族阶层|朱元璋身边的人中，谁对他最为忠心？这个家族对他忠心了两百多年】【《明代云南沐氏家族研究》、《明末忠烈纪实》、《明史纪事本末·卷十三》】

• 朱元璋几乎杀光开国功臣，但却放过一个霸主，该家族繁荣200多年
• 贵族|唐朝最后一个贵族有多牛宰相想娶五姓女，科举制度只为压制他们
• 官员宿娼，如果犯到朱元璋手里，会是什么惨痛下场？
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• 朱元璋|大臣被杀前, 从怀中掏出一样东西, 皇帝大惊道: 赶快给他松绑
• 成吉思汗|成吉思汗建立蒙古，朱元璋建立明朝，他们都有这一共同点
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