杨秀清|他是太平天国首义六王之一 , 身材矮小，外貌文弱, 却极凶悍首义|身材矮小|杨秀清|洪秀全

人们谈论起太平天国的北王韦昌辉，大多会对其摇头叹息，鄙夷不已。的确，韦昌辉在天京事变中给人们留下的印象太丑恶、太深刻了。他为了争权夺位，诛杀了东王杨秀清全家，又党同伐异，清洗异己，掀起血雨腥风，残忍地杀掉了天京城内两万多人，心狠手辣。诛杀杨秀清，本来翼王石达开是同意的，但看他杀人太多，说了几句。他马上翻脸，挥动屠刀，追杀石达开及石达开一家老少。总算石达开脚长，溜得快，逃出了天京城，躲过了生死劫，但城中的一家老小，被韦昌辉杀得干干净净。

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韦昌辉的残暴行为，令亲者痛、仇者快。曾国藩、左宗棠等人欣然作色，加额称快。实际上，天京事变的根源还是在于洪秀全与杨秀清的权力之争。洪秀全在永安封东、南、西、北、翼五王，其中的南王冯云山在1852年5月率军出桂入湘经全州时，中炮受伤，6月伤重不愈，死于蓑衣渡。西王萧朝贵则在同年10月攻长沙时牺牲于长沙城外。本来杨秀清通过假托“天父下凡”的鬼把戏已成为“天父第三子”（天父第一子为耶酥，第二子为洪秀全），封东王、九千岁（洪秀全为万岁），为了太平天国的第二号人物，而当五王已去二王，他的地位愈加膨胀，大有压倒天王洪秀全之势。

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这种情况下，洪秀全为了维护自己的“一国之主”，“君权神授”之最高权威，就想到了通过韦昌辉来抑制杨秀清骄横的办法。韦昌辉为“天父第五子”（天父第四子为冯云山，天父第六为石达开），封为北王、六千岁。南王冯云山和西王萧朝贵牺牲后，韦昌辉与石达开成为洪秀全、杨秀清的主要助手。建都天京后，韦昌辉主管日常政事与卫戌任务。当时定制，各方军务必先“禀”韦昌辉、“禀报”石达开，然后“禀奏”杨秀清裁决，韦昌辉仅位列杨秀清下一等。不难看出，韦昌辉既是牵制杨秀清的一方力量，同时，也是杨秀清所忌防的一方力量。对于这个，杨秀清拎得门儿清。他毫不留情地夺了韦昌辉手中重兵。他先是到北王府发号施令调兵遣将，随后下令将保卫国都天京的指挥部由北王府改设于翼王府，要韦昌辉把军权转交给翼王石达开。为了不让韦昌辉抬头，杨秀清还从各个方方面对韦昌辉进行打压。

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韦昌辉派部下张子朋乘船上犯湖北。张子朋建功心切，与友军争船只。杨秀清即以失责罪杖打韦昌辉。韦昌辉被打得皮开肉绽，旬日不能起床。最过分的是，杨秀清的妾的哥哥与韦昌辉的哥哥争夺房产，杨秀清要杀死韦昌辉的哥哥，却不亲自动手，转交韦昌辉处理。韦昌辉无可奈何，被迫将自己的哥哥五马分尸。韦昌辉对杨秀清的怨恨可想而知。当洪秀全以“天王密诏”形式令韦昌辉收拾杨秀清，韦昌辉大喜过望。