三国鼎立|诸葛亮一生最大的败笔，注定刘备只能止步三国鼎立，无法统一天下( 二 ) 诸葛亮|三国鼎立|败笔|孙权|天

今汉室倾危，四方云扰，孤承父兄馀业，思有桓文之功。——《三国志·吴书·鲁肃传》
孙权这番话透露出一个最基本的意思就是，他不会躺在父兄的功劳簿上坐吃山空，做一个庸碌无为的守成之主，而是要像春秋时期齐桓公、晋文公那样，开创威震天下的王霸之业。赤壁之战打败了曹操后，孙权的理想又进一步升级：
（鲁肃）曰：“原至尊威德加乎四海，总括九州，克成帝业，更以安车软轮徵肃，始当显耳。”权抚掌欢笑。斋——《三国志·吴书·鲁肃传》

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这番话是在鲁肃在孙权为其举行的欢迎仪式上当众说出的，孙权虽然没有答话，但是无声胜有声，一个“抚掌欢笑”就代表了一切，既是认同更是赞许。显然，此时的孙权刚刚大破曹操，意气风发信心倍增，志向也由“桓文之功”升级成了“总括几州，克成帝业”。
刘备有兴复汉室的大志，诸葛亮为其谋划了“隆中对”，孙权有图取天下的宏愿，鲁肃也替其规划了战略蓝图。早在建安五年，诸葛亮还在卧龙冈下闭门读书、曹操和袁绍、刘备还在官渡激战之时，鲁肃就向孙权提出了一个东吴版的“隆中对”。
昔高帝区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操，犹昔项羽，将军何由得为桓文乎？肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。——《三国志·吴书·鲁肃传》

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鲁肃认为，应该趁曹操尚未统一北方，精力还没有顾及到江南的时候，依托江东根据地，先下手拿下刘表、黄祖盘踞的荆州，全面占据长江天险，然后徐图北征建立帝王之业。孙权虽然表面上谦逊地说“今尽力一方，冀以辅汉耳，此言非所及也”，但通过他对鲁肃“益贵重之”的礼遇来看，显然内心里接受了鲁肃的这一见解。
东吴版“隆中对”可以归纳为“攻取荆州，全据江南，图取天下”，攻取荆州是首要目标。没有荆州就不可能全据江南，不全据江南则无法图取天下。荆州对于东吴来说有两个方面的重要作用：首先，荆州地理位置重要，人口众多，物产丰富，是图谋王霸之业的重要基地。
荆楚与国邻接，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。——《三国志·吴书·鲁肃传》
其次，荆州位处东吴上游，和东吴平共享长江天险，水陆军皆可顺流而下，对东吴安全构成严重威胁，这点在东吴内部得到一致认同。