外号|唯一敢对希特勒发飙的德军将领，造成苏军百万伤亡，外号东线救星( 二 ) 德军|救星|东线|外号|希特勒

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■1942年希特勒在一次授勋仪式上与莫德尔握手，后者是极少数敢于直接挑战元首权威的德国军人。1942年7月，莫德尔在瑟乔夫卡西部地区发起针对苏联第39集团军余部的行动，全歼该部，消除了德军的一大威胁。斯大林格勒战役期间，朱可夫发起的"水星"作战在莫德尔的防守面前一败涂地，这是"苏军战神"在二战期间最大的一次失利，但是苏军中部战线的惨重损失却被全歼德国第6集团军的胜利光环所掩盖。防守勒热夫突出部的15个月时间里，莫德尔指挥的第9集团军挫败了苏军的无数次攻势。1943年1月，希特勒迫于南线的危急形势，终于同意放弃勒热夫突出部。莫德尔制定了代号"水牛"行动的作战计划，经过一个月的精心准备，从3月1日开始有序后撤。苏军发现德军的真实意图后全线追击，却为时已晚。莫德尔最终将第9集团军25万官兵毫发无损地撤了下来，他也因此为其骑士十字勋章增添上双剑饰。1943年夏，为了夺取战略主动权，希特勒决定向库尔斯克发起代号为"堡垒"的夏季进攻战役，命令莫德尔的第9集团军从奥廖尔突出部向南进击，霍特的第4装甲集团军从哈尔科夫向北进攻，歼灭库尔斯克突出部的苏军。战役发起前，莫德尔曾表示鉴于力量对比悬殊，对进攻的成败没有把握。不出所料，"堡垒"行动根本没有达到预期的效果，从此以后德军再也没有掌握东线的主动权。

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■1943年7月库尔斯克战役时期的莫德尔（左），正向一名德国军士询问战况。1944年1月，苏军对德国北方集团军群发起强大攻势，希特勒任命莫德尔为北方集团军群司令，后者采取有选择有目的地撤退，为将来反击争取时机，从而暂时稳定了列宁格勒方向的战局。莫德尔因此再度赢得希特勒的信任，被赞誉为德军的"防御勇士"，并于1944年3月1日晋升陆军元帅。3月30日，希特勒解除曼斯坦因南方集团军群（后改称北乌克兰集团军群）司令职务，让莫德尔接任。莫德尔很快在喀尔巴阡山和东加里西亚成功地建立起一条连贯的防线，阻止了苏军在第聂伯河右岸的乌克兰进攻战役。1944年6月，苏军实施代号"巴格拉季昂"的白俄罗斯进攻战役，突破德国中央集团军群的防线，希特勒急忙让莫德尔接任中央集团军群司令。于是，莫德尔成为德军中第一个同时指挥两个集团军群的元帅，足见希特勒对他的信任。莫德尔果然不负所望，在援军的配合下，他再次暂时稳定了防线，将苏军阻挡在华沙城下。莫德尔被希特勒誉为"东线的救星"，在德军中以"元首的消防队员"而著称，1944年8月17日希特勒亲自授予他钻石饰，以表彰其卓越的功绩。