立贤|立嫡立长还是立贤，这让刘秀很为难，最后的决定让大家哑口无言最后的决定|为难|刘阳|刘强|郭

光武帝刘秀有十一个儿子，据说其中最聪明的是第四子刘阳，为什么说他最聪明呢？史书上给出了两个例子。天下大定之后，为了弄清东汉到底有多少土地，多少人口，多少GDP，刘秀下令进行全国经济大普查。

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接到命令之后，各地的官员就开始行动了。但是，各地掌握的尺度不一样，有的优待豪强，有的侵略小民。不久之后，刘秀让各地汇报大普查工作进展情况。那时候，蔡伦还没有造纸术呢！奏折都是写在竹片上。于是，各郡县就交来一大堆竹片。刘秀在翻阅奏折的时候，偶然间发现陈留郡写来的奏折的背面隐隐约约有字。

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上面写得什么呢？经过仔细辨认，上面写的是“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问”。刘秀就问陈留郡，这是怎么回事。陈留郡的官吏谎称，这个竹片是在长寿街上捡来的，因为写奏折的时候，发现带来的竹片不够用，就废物利用了一下。

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刘秀听完，不由得大怒，心说，你们是不是觉得我特傻，竟然这样糊弄我，难道还想让我表扬你们的艰苦奋斗？这时，12岁的刘阳（后改叫刘庄，继位为汉明帝）正在大殿后边玩耍。他就对刘秀说，我知道是怎么回事。

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在得到允许后，刘阳说，那是小吏接受了郡守的指令，想要打听其它郡丈量土地的情况，以便和自己做个比较。刘秀一听，觉得言之有理，就想进一步考考他，于是就问刘阳说：“既然如此，为什么河南、南阳不能问呢？”刘阳解释说：河南郡是京城所在地，大官多；南阳县是皇上的老家，皇亲多；这俩地方都很特殊，所以不能作为参照对象。

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于是，刘秀命手下人审问那个官吏，那个官吏的供词跟刘阳猜测的一样。刘秀因此愈加疼爱刘阳，觉得他是个神童。还有一次，单臣、傅镇等人在原武城聚众造反，刘秀命臧宫率兵平叛。城是围住了，但是久攻不下，士卒伤亡严重。刘秀召集王公大臣商讨对策。大家都认为，重赏之下必有勇夫。应该悬重赏缉拿主犯。唯独16岁的刘阳不同意这种说法。

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他说，这些人是受单臣、傅镇等人胁迫才造反的，看到朝廷大军前来平叛，必定有人已经后悔了，想逃亡，想投降。但是，我们围得太严，那些人找不到机会。我们应该网开一面，放他们出来。到那时候，很容易就把他们打败了。刘秀很认同刘阳的做法，于是下令让臧宫后撤，解除包围。贼众果然四散奔逃，大军很快就拿下了原武城。