奥斯曼帝国|千年圣城的最终易手，奥斯曼帝国的终局末路——巴勒斯坦战役圣城|末路|奥斯曼帝国|巴勒斯

一、沙漠中的世界大战
15世纪以后，奥斯曼土耳其帝国作为控制近东、中东广大区域的强大军事帝国，曾经将整个欧洲笼罩在它新月旗帜的阴影下。但随着大航海时代的到来与西欧的崛起，奥斯曼帝国不可避免地走向衰落。19世纪以后，帝国的领土逐个易主，沦为了西欧列强砧板上的鱼肉。但这个"西亚病夫"仍存留着一口过往的气息，世界大战之前，奥斯曼帝国仍然坐拥包括安纳托利亚、叙利亚、巴勒斯坦、汉志、亚美尼亚以及美索不达米亚等在内的广大中东、近东疆土。这个帝国在列强环伺与日渐壮大的民族主义运动中艰难涉水变革。1908年的立宪派青年土耳其党人起义与1913年的保守派政变未遂，紧接着以"三帕夏"为首的青年土耳其党人控制了帝国的内外政策。

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1913年的奥斯曼土耳其帝国
1914年世界大战爆发时，为了对抗强大的德国公海舰队，英国海军大臣温斯顿·丘吉尔扣押了奥斯曼帝国订购的两艘战列舰，编入皇家海军。为了拉拢盟友，德国趁机将被英军追击而逃往君士坦丁堡的两艘德国轻巡洋舰："戈本"号和"布雷斯劳"号赠予奥斯曼帝国。先前秉持亲德政策的三帕夏旋即率领帝国加入了同盟国一方。土耳其人本以为战争只需要两年就可以结束，而老迈的帝国可以得到振作。但战争的暴烈程度远远超出人们的想象。战争从高加索山脉一路延伸到美索不达米亚、阿拉伯半岛与埃及，甚至波及到达达尼尔海峡的加里波利，土耳其人的家门口。
巴勒斯坦地区的战争起始于1915年1月，在德国顾问的指挥下，奥斯曼军队向西奈半岛与埃及的英军发起了进攻。奥斯曼军队快速推进到了西奈半岛与苏伊士运河地区，但随后便没能再进一步。1915年下半年英军将加里波利半岛的部分军队调到埃及，并在西奈半岛修筑了一条输水管以供给前线；进而在1915-1916年逐步将奥斯曼军队从埃及外围驱逐出去。1916年阿拉伯半岛上的阿拉伯民族大起义严重动摇了土耳其的中东战局。到1917年，协约国军队已经将下一个目标定为巴勒斯坦地区，通过彻底消灭中东地区的同盟国势力，击败奥斯曼土耳其帝国。
二、艾伦比、杰马尔帕夏
但在损失惨重而无法拿下加沙以后，战事陷入了僵局。1917年4月至10月，英土两军在加沙至贝尔谢巴的战线上深入挖掘战壕，陷入僵持状态。为了打破这一僵局，进而占领巴勒斯坦，协约国调来了它在中东战场最优秀的指挥官：埃德蒙·艾伦比。

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埃德蒙·艾伦比
埃德蒙·艾伦比（1861-1936），英国陆军元帅，第一次世界大战期间英国最优秀的陆军指挥官之一。他早年毕业于桑德赫斯特军事学院，后来又曾在参谋学院进修；参加了第二次布尔战争，担任骑兵营长。期间艾伦比严明纪律，对军官实行宵禁，在一系列战斗中表现突出，战争结束时已升任上校。