皇帝|刘秀作为一代开国之君，为何甘为牛后，做一个继承西汉的皇帝？开国|西汉|皇帝|继承|一代|刘秀

在历史上所有的二分王朝中，两汉其实是最名不副实的一个。诸如两晋、两宋，那都是在军政体系尚存的情况下，迁都避祸。因为都城和统治范围的改变，而被后世史学家以东西南北的都城方位不同，而做出区分。

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但是东汉和西汉不一样，这是两个完全断代的朝代，在两汉交际期间，存在着王莽建立的新朝。
而在新朝灭亡后，天下还存在着一个短暂的分裂割据局面，群雄并起，逐鹿中原。刘秀是在推翻王莽之后，得陇望蜀，一统天下，最终建立起来东汉王朝。虽然这里面的刘秀也算是刘邦后代，属于皇族宗室。但他并不是皇族直系子弟，血脉传承较远，而刘姓宗室经过汉武帝的推恩令洗牌之后，早就不是那么值钱。刘秀起兵时只是南阳一富农。

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最关键的是，在刘秀建立东汉王朝之前，已经有一个延续汉朝血脉传承的玄汉王朝。其皇帝刘玄也是长沙定王刘发之后，血脉上不比刘秀远。而且刘秀还一度在其底下称臣，后来两人闹掰了，这才另起炉灶。
所以，东汉王朝名义上称之为汉，但其实已经是一个全新的王朝，而刘秀也是正儿八经的开国之君。那么，有着开国之功的刘秀，为何还要以汉为名，而不是新建一个王朝呢？
这主要还是一个身份问题，前面说过，刘秀他是汉朝宗室，即使是远得不行的旁系，但他总归是姓刘，都奉刘邦为祖宗。由于西汉的存在，刘姓已经和汉朝严密的捆绑在一起，即在天下人心里，汉朝就应该姓刘。
新朝灭亡后，天下混战，先后出了十位皇帝，其中有七位号称是刘邦的后人，自己是恢复汉家政权，其实有的就是冒名顶替宗室身份而已。为什么会这样？因为当时社会上流传着一个谶言：刘氏复兴。

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这就是天命，只有刘邦后人才有资格继承这个天下，刘秀也不能违反游戏规则。
更为关键的是，虽然当时西汉已经灭亡，但影响力还在，在许多人心中，汉室依然是正统之所在。刘秀这个汉朝宗室子弟，以汉为国号，无疑是有着极大的正统性。甚至于还可以顶着兴复汉室的大旗，站在道德的制高点，得到最多的民意支持。
所以我们可以发现，在中国历史上，以“汉”为国号的朝代或者政权，其实是最多的。比如三国时期刘备所建立的季汉、十六国时期刘渊所建立的前汉、五代十国时期刘知远所建立的后汉，还有什么北汉、南汉、成汉等等。值得一提的是，刘渊其实只是一个匈奴人，他建立前汉的理由是匈奴曾经与汉朝长期联姻，他身上流着刘氏皇族的血。