四大|他是大明四大权宦之一，无恶不作却军事才能出众，人称一代名将名将|大权|大明|明宪宗|无恶不

文/冯玄一
在明代的宦官中，汪直可以说是一个另类。汪直与王振、刘瑾、魏忠贤被称为明朝四大宦官，他们依仗着与皇帝亲密信任的私人关系，滥用权利，为所欲为，极尽奸宦之能事，引起天下公愤。
虽然汪直也飞扬跋扈、为所欲为，但是在他的恶名之外，却也还还做了一些值得人们称道的事。
汪直在幼童时就被阉割后送入宫中，充当太监。这个小伙子入宫之后，摸爬滚打，竟得皇帝赏识，从此"飞黄腾达"。汪直的人生辉煌是从建立特务机关西厂开始的。
明朝的皇帝对特务机关情有独钟。朱元璋在位时为了监视百官，设立了锦衣卫。到了永乐年间，明成祖朱棣又增设了东厂，锦衣卫和东厂同时监督百官。
明宪宗在位时期，对锦衣卫和东厂的表现不甚满意。他于是效仿明太祖朱元璋，建立西厂。此时，汪直就派上了用场。
汪直是个具有做特务的顶级天赋的人，《明史记事本末》记载，汪直经常穿着普通的布衣，戴着小帽，乘坐驴子或者骡子，在京城内外走动。由于他善于打扮，且每一次行动预案做得细致，因此没有人知道他的行踪。

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汪直搜集情报的本事可以说是做到了极致，其刺探的对象，上自朝中大臣，下至黎民百姓；其打探的内容，大到妄议朝政，小到鸡犬争斗，都一一记录下来，汇报给明宪宗。明宪宗对汪直的本事与忠心十分高兴，便下令成立一个专门刺探情报、独立于锦衣卫和东厂的特务机构，取名"西厂"，并下令让汪直来掌管这个部门。
从此以后，汪直便开始在朝廷内外兴风作浪。
汪直到底有多嚣张？大学士商辂给皇帝的奏折中举报说，朝臣无论大小，一旦被汪直抓住把柄，全部收监拷问；三品以上的京官，汪直可擅自下令逮捕；一些重要部门的官员包括皇帝的近侍，汪直竟随意更换；更有甚者，一些边防重地的守备，汪直一天之内竟擒拿数人入牢，导致边守空虚。
因汪直"势倾中外，天下凛凛"，许多大臣都巴结讨好汪直，见了汪直摇尾乞怜，奴颜婢膝，京师有歌谣云：
"都宪叩头如捣蒜，侍郎扯腿似烧葱" 。
更有甚者，一个给皇帝表演节目的人竟讽刺称
"吾知有汪太监，不知有天子。"
从这些记载来看，汪直确实是权倾朝野，嚣张跋扈，破坏朝纲，残害忠良，人所共愤，给汪直扣上奸宦专权的恶名绝对有理有据。

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汪直做坏事，也做过好事。
但也曾有两个人是个特例，不但侮辱汪直还活了下来，并且一路高升。明史《杨继宗传》记载，汪直所到之处，各地官吏趋之若鹜，争先巴结，可当时的嘉兴知府杨继宗偏偏不买他的账。有一次，汪直来到江南，手下小太监们按例向杨继宗索要钱财，杨继宗说：