蒋介石|北伐战争中的这场决定性战役，奠定了蒋家王朝的基业( 二 ) 决定性|战役|蒋介石|北伐战争

徐州战役获胜后，孙传芳乘胜追击，一路沿京杭运河，一路沿津浦铁路，兵分两路大举南下，蒋军被迫放弃长江北岸的地盘，全部撤回宁沪地区。汪精卫也趁机派出两路大军，其中第八军唐生智部沿长江东下，一直推进到安徽芜湖，另一路第四军张发奎部则集结南昌，打算一举解决掉蒋介石。
这时中国共产党突然举行了震惊中外的南昌起义，拉走了张发奎三分之二的兵力，使得汪精卫暂时没法采取行动。
面对危险的军事局势，蒋介石没有获胜的把握，便匆匆宣布「下野」，跑到日本避风头。下野前，他想试探友军桂系的态度，便问白崇禧：「我想休息，你意如何？」白崇禧很肯定得说：「最好是休息！」蒋介石听了很不开心，便密令第1军的几个师长，让他们把部队拉到上海去，打算趁这次大战把桂系的力量消耗掉。
桂系第7军原本也曾渡江北上到达过徐州附近，但在宁汉分裂后为了拱卫南京而又撤回江南。为了增强守备兵力，李宗仁以第7军1师为基础，吸收投降的北洋军组成第19军。为了防备孙传芳反攻南京，他又将收编过来的孙传芳旧部第27军缴械。

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李宗仁与白崇禧
孙传芳大举反攻
1927年8月23日，李宗仁发现孙传芳的一小部分部队已经开始从南京以西渡江，他判断这是孙传芳即将大举进攻的前兆，便向何应钦紧急要求配发60万子弹。虽然这时南京武库里还有300万发子弹的库存，但何应钦怕蒋介石责备，只给了桂军30万发子弹，让李宗仁非常无奈。
1927年8月25日，孙传芳果然倾巢出动，以11个师又6个混成旅共7万余人的兵力，分三路大举渡江，目标直指南京。其中从浦口渡江的北洋军第一路郑俊彦部趁国军警戒部队不备，分别攻占南京东郊的战略防御要地栖霞山和乌龙山。第7军第1师师长李明瑞部紧急出动，在南京当地人的带领下，从小路攻上栖霞山，将这股敌人全部歼灭，俘敌2000余人。
桂军第1师师长李明瑞
就在栖霞山激战的同时，集中六个主力师的北洋军第二路也在南京以东30公里的龙潭火车站地区登陆。防御这一地段的第1军22师是新收编的杂牌军，没啥战斗力，加上北洋军有英帝国主义的兵舰掩护，蒋军无法阻止如潮水般涌上岸的敌军，只能放弃龙潭车站且战且退。孙传芳把指挥部搬到龙潭，扬言要「打到南京过中秋」。
话虽如此，孙传芳上岸后却没有马上进攻南京，而是命令部队向东追击逃窜的蒋军。这是由于一方面，北洋军缺乏渡江运兵的船只（多余的船只都在蒋介石撤退时被销毁了），因此数万兵力只能分批次慢慢上岸，另一方面，由于防御南京的是曾在吊打北洋军的第7军，孙传芳因兵力不足而不敢贸然进攻。