大将|大将收复百万国土后回师，得知皇帝被杀后自立，建立起庞大的帝国帝国|皇帝|苻坚|大将|吕光|国土

文/格瓦拉同志两晋及南北朝初期，在长江以北及西南地区，曾先后存在过至少16个割据政权，其中大部分由少数民族所建，所以被统称为“五胡十六国”。在此期间，前秦宣昭帝苻坚作为一代雄主，曾先后灭亡前燕、代、仇池、前凉等政权，在统一北方的同时，还攻取东晋的梁、益二州，由此建立起一个多民族共居、疆域广袤的帝国。虽然成就远超十六国其他君主，但苻坚并不满足于已有的成就，他的终极目标是统一天下，并让前秦的铁骑征服所有能到达的地方。正因如此，雄心勃勃的苻坚在完成对长江以北及西南地区的征服后，又将战略目标指向偏安东南的东晋，以及广袤无垠、列国割据的西域。

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西汉时期西域形势图自西汉设立都护府以来，面积达百万平方公里、拥有数十个属国的西域，便开始成为中国的领土。然而在五胡十六国初期，西域虽然在名义上臣服于前凉，但实际上却是列国争雄、混战，根本不服从中原号令。随着前凉被前秦所灭，苻坚在兵强马盛之余，正式将经略西域的计划提上日程，并决定由名将吕光负责实施。前秦建元十九年（383年）正月，一切准备工作就绪后，苻坚正式任命吕光为使持节、都督西讨诸军事，命他统率七万步卒、五千铁骑远征西域，并在行前面授机宜，告知他攻略西域的作战方针。随即，吕光率大军从长安出发，以车师前部和鄯善两国军队为向导，越过三百里沙漠，于年底到达焉耆国，开启征服西域的系列战事。

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前秦宣昭帝苻坚当时的西域诸国林立，虽然大多数依旧心向中原王朝，但苦于强国龟兹的威胁、欺凌，都没有办法向前秦求援，而龟兹依仗着坚固的防守和盟国狯胡、温宿、尉头的强力支援，便不再把朝廷的权威放在眼里，大有取代中原王朝、做西域各国“主人”的念头。正因如此，吕光认为平定西域的关键在于征服龟兹，只要将其打残乃至消灭，其他各国自然会重新归属于中原。考虑至此，吕光便集中兵力围困龟兹的国都延城，并利用疑兵之计，将木人放置在高垒上，给它们披上衣甲，以此来迷惑、恐吓龟兹军。不久，吕光又利用诱敌深入、各个击破的计谋，击溃狯胡、温宿、尉头等国70万联军，斩杀万余人，彻底断绝龟兹赖以坚守的外援。龟兹王帛纯见大势已去，便被迫弃城逃跑，吕光趁势攻陷延城，赢得远征西域的最关键战役。

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吕光收复西域百万国土，功莫大焉强大的龟兹被征服后，西域30余国在震动、惊恐之余，便纷纷向吕光上缴汉朝颁赐的符节，乞求获得前秦的符节，并遣使向前秦纳贡，由此重归中原王朝管辖（“王侯降者三十余国…诸国惮光威名，贡款属路。光抚宁西域，威恩甚著，桀黠胡王昔所未宾者，不远万里皆来归附，上汉所赐节传，光皆表而易之。”见《晋书·卷一百二十二》），时当建元二十年（384年）。次年（385年）三月，在完成安抚属国、整顿军队等事宜后，吕光率军凯旋东返，历经半年跋涉才到达凉州边界。正当吕光准备继续东进、向皇帝复命时，却得到消息称国家已因淝水之战的惨败而分崩离析，而苻坚也被昔日部将、后秦皇帝姚苌弑杀。不仅如此，凉州刺史梁熙非但没有救助国难，反而想割据自立，所以并不打算让吕光入关东进。