征服|这位伟大的皇帝，征服了一切，却悲惨地死于历史上最邪恶的谋杀邪恶|征服|皇帝|谋杀|暗杀者

顺利地解决了罗斯人的问题之后，尼斯福鲁斯再次于公元968年开始东征。这一次他将占据亚美尼亚的穆斯林力量彻底清除。他在亚美尼亚小镇曼奇科特，将酋长国彻底消灭，解放了这个亚美尼亚行省。之后，南下进入叙利亚，占领了重镇埃米萨和艾德萨，在969年，他计划收复安条克之际，一场天灾导致的饥荒令拜占庭陷入困境，后勤出现严重困难。尼斯福鲁斯令大军返回都城，他已经取得了12年的光辉胜利，确实需要休息了，皇帝回到了君士坦丁堡。

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虽然取得了无数胜利，但是他的声望却日益下滑。除了他的粗暴野蛮的个性，他对于教会财富的打击令他与教会的关系严重受挫，同时多年来为四处征战而征收的高昂赋税也令他失去了民众的支持。而他可恶的兄弟利奥利用饥荒哄抬小麦等食品的价格，导致的后果是，人民普遍认为弟弟在密谋杀害狄奥法诺年幼的儿子巴西尔和君士坦丁，以为哥哥扫清障碍。食品的价格因为天灾而一再上涨，令他越发成为众矢之的，当他走上街头时，甚至有砖头向他袭来，尼斯福鲁斯如今俨然成为人民公敌。此时他得到一个预言，自己将会在大皇宫死于一位市民之手，因此他建造了一堵巨大的高墙，将皇宫与城市隔绝开来，自己则隐藏其中。尼斯福鲁斯抓住一切机会来逃避都城内的紧张气氛，但是更可怕的敌人一直就隐藏在自己的身边，这个大敌比之战场上碰到的任何一个敌人与之相比都望尘莫及。

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他的妻子狄奥法诺已经28岁了，她忍受这个朴素，长期征战的丈夫已经很久了，她疯狂地爱上了丈夫的侄子-约翰.齐米斯基斯。这位形貌英俊的年轻将领拥有她丈夫缺乏的一切品质。齐米斯基斯器宇轩昂，头脑聪慧，有灿烂的金发和锐利的碧眼，为人高尚，魅力十足。这位孤独已久的皇后无法抵抗这位迷人的男人。当约翰因病休养时，她强迫丈夫将他召回首都。这对年轻人在皇后的侧殿里相会了，他们策划出了拜占庭历史上最为邪恶的谋杀事件之一。

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公元969年12月10日，一个酷寒的夜晚，还有15天圣诞节就要来临，阴谋者开始了邪恶的行动。暗杀者们伪装成女性，被狄奥法诺隐藏在几间废弃的宫殿中，等待黑夜的降临。午夜到来之前，约翰坐在篮子里，经由绳索进入高墙之后的宫廷，此时天空下起了大雪。暗杀者们手持利刃，潜入宫廷的寝宫，破门而入，发现皇帝的床上空无一人。暗杀者们认为自己遭到了背叛，因此十分恐慌，其中几人从高处阳台跳下，结果落入大海被淹死。正当其他人四散奔逃时，一个变节的太监指出了皇帝的位置。这时候皇帝正躺在地板的豹皮之上，伸展四肢陷入梦乡。暗杀者们冲了进来，将皇帝弄醒，当他试图起身时，杀手们用剑在他脸上乱捅。惊慌的皇帝向后倒在他床铺四周的圣像之上，他的脸上布满鲜血。尼斯福鲁斯摇晃着站起身，在地板上跌跌撞撞地前行，然后摔倒在他侄子-约翰.齐米斯基斯面前，约翰一边痛骂自己的叔父，一边狠狠撕扯他的胡须。此时的皇帝已经神志不清，他乞求希望得到宽恕，但暗杀者们更加气愤。他们用剑打碎皇帝的下颚，敲掉他的牙齿，用各种手段折磨他，直到最后用一柄锤子结果了他的性命。在砍下尼斯福鲁斯的头颅之后，暗杀者们将这具支离破碎的尸体扔出窗外。其中一个杀手拿着头颅从宫廷各处经过，宣扬皇帝已死，平息卫队的愤怒。其他人则在街道上四处高呼暴君已被推翻。而约翰则紧急赶往正殿，穿上皇帝的紫色长靴。看到约翰已经穿着帝国皇权的象征，任何反抗瞬间化为乌有。帝国卫队放下武器，跪在新皇帝面前，高声拥护齐米斯基斯为帝国新主人。