风云|大明风云：标新立异，嘉靖皇帝是如何改造北京城的？( 二 ) 嘉靖|改造|嘉靖皇帝|风云|大明

嘉靖皇帝为解决长期困扰明王朝的宗藩问题，颁布实施的《宗藩条例》，更是嘉靖朝改革的重要成果。明朝的宗藩制度，始于建国初期，在这个制度下，宗室家族世代承袭，只享受优厚的待遇，但却无所事事，成为由朝廷供养的一群寄生阶层。随着时间的推移，宗室生齿日繁，人数不断扩大，朝廷的负担也就日益加重。洪武时，山西惟封晋王一人，到世宗时剧增为两万余人；朝廷所支付的禄米，也由每年一万石，增至八十七万余石。明王朝背上了沉重的负担，越来越无法忍受。面对严重的“宗藩”问题，嘉靖皇帝采取一系列措施，意图予以解决。其中，收效较为显著的，是嘉靖四十四年（公元1565年）颁布实行的《宗藩条例》。它一方面限制诸王宗藩的请封活动，另一方面减少亲王的禄米，规定了数十条具体条款。这在一定程度上限制了宗室贵族势力的膨胀，略为减轻了朝廷的财政负担。嘉靖皇帝实施的改革措施，为万历初期，张居正全面推行改革进行了准备。
嘉靖皇帝在位四十五年，是明朝实际统治时间最长的皇帝。在他执政的前二十年中颇有作为，以不因循守旧的革新精神开创了中兴局面，他顺应历史潮流、敢于打破传统、体恤士农工商、有利社会发展的一面；还应当看到，他的时代的许多建筑，譬如，北京的天地日月四坛，钟祥的明显陵、元佑宫等，至今仍显现着劳动人民艺术创造的风采，为文化的发展做出贡献；但在嘉靖二十一年后，日益腐化，朝政日坏，大礼议杖笞群臣、崇奉道教并祸及自身、寻兴大狱、误用佞臣、刚愎自用、局势动荡不堪。
嘉靖皇帝是个极其聪明并且自信的皇帝，而且有些自大狂妄，但却十分小气，又喜欢乱花钱，也很要面子，能与之打交道的，也只有徐阶、严嵩这类的官场老手。
嘉靖皇帝执政的四十五年，是资本主义在中国萌芽的时期，“一般认为是一个经济非常活跃的、农业技术和生产发展的、纺织品和手工业生产大规模发展的时代。”
嘉靖皇帝和他父亲读圣贤书却是到了痴迷的程度，在历史上还是不多见。这也可与他在礼仪之争时的强硬态度联系起来，除了与前朝老臣争权的因素之外，嘉靖皇帝更在乎的，是要为他敬爱的父母争名分，因此，他不顾自己势单力薄，在群情汹涌之中，毅然要为自己父母争得更为尊荣的地位。嘉靖皇帝是个十足的孝子，但他逞一己的私孝而不顾天下公义，终究太小气太狭窄，有违宽阔浩荡的为君之道，后人说他是“中材之主”，似可认作确论。
【风云|大明风云：标新立异，嘉靖皇帝是如何改造北京城的？】后世的史家说嘉靖除了他自己和他父母，他没有爱过任何人。在四十五年的统治中，杀大臣，杀言官，他毫不留情，连后宫都到处弥漫着他的强横。嘉靖皇帝与儿子们的关系也说不上融洽，他一直到死都没有立太子。可以说，在他父母去世后，嘉靖皇帝已经没有可以温馨相处的人。每逢节日和他父母的忌辰，嘉靖皇帝总要屏退众人，向父母的灵位长跪，流泪默祝，神情惨楚，让偷偷窥见的宫女也为之动容，也只在这时，刚强的皇帝才显出骨子里的些许温情与脆弱。