蒙古人|应州之战: 明朝历史上最名不副实的大捷( 三 ) 巴图|朱厚照|大捷|孟克|明朝

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蒙古人屡屡南下的一个重要原因是寻求自由贸易
政治上，明朝在自己的朝贡体系中以蒙元继承者自居，对于巴图孟克的称号非常警惕。所以在明朝人的记载中，大元大汗的封号会被用直接音译的达延汗代替。达延汗希望获得平等的贸易机会，自然不愿以臣服姿态加入大明朝的朝贡体系。否则家族本身的政治号召力，也会因为暂时的经济利益而受到永久性的伤害。
既然贸易开放总是时断时续，蒙古人就只能依靠与明朝境内的走私犯合作，做点擦边球买卖。同时也要定期出兵南下，袭扰明朝控制的边境线。捞一点好处的同时，也算是对明朝方面的示威。最后，这样的大规模集结本身，也是比较不错的军事训练。

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1517年的应州大捷，就是明武宗与达延汗这两位君主个人理想的冲突。按照惯例进行扣边袭扰的蒙古人，遇上了急于需要战功的明朝少主。所以照常理而言，这将会是一场火星撞地球般的恶战。但实际情况却与朱厚照想象的截然不同。
当估计有3-5万的蒙古骑兵南下后，已经跑到去大同寻求军功的明武宗也决定北上决战。但明朝糟糕的军政状况，却不可能为他准备自己期望统领的军队。尽管边境的卫所一直比内地的同行要更为善战，却依然架不住糟糕制度设计所带来的颓废与贫困。这就让很多驻地的实际兵力数目，要大大小于朝廷在花名册上看到的数字。将领在平日里靠集合自己的精锐家丁出阵，应付各种规模有限的冲突。真的摊上大规模战事，则必须进行伤经动骨的动员。何况对于明朝军队来说，规模越大，战斗力反而越弱。
【蒙古人|应州之战: 明朝历史上最名不副实的大捷】

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只是这些情况并不能消退朱厚照的热情。他在率领大同的驻军北上后，也命令边境上其他各军镇派兵马来支援自己。这样，如果他自己遭到敌人的优势兵力包围，从辽东、宣府和宁夏赶来的援军，将会从两翼打击缺乏准备的蒙古人。
从军事角度而言，朱厚照的部署在大体上没有问题。但他仅仅考虑到了明朝一方的部署态势，而忽略了对蒙古军队的估算。这种将对手想当然弱化的思维，注定了应州大捷将会是以闹剧收场。

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因为蒙古骑兵南下的目的大都是为了劫掠与示威，并没有强行攻破城关的欲望。在这样的战略目标下，3-5万人的骑兵将会以最大覆盖范围布置。以便在同一时间内，扫荡最大的单位面积。这么做的另一个好处，则是在明军的长城防御沿线，制造更多的混乱。让明军无从判断蒙古人的主攻方向，不能从容的抽调沿线兵力进行重点防御。