郭威权柄越来越重，引起了后汉隐帝刘承佑的猜忌。郭威带兵在外，家属留在汴梁。刘承佑与亲信密谋诛杀郭威，郭威提前得知讯息，仓促之间起事，留在京城的家属全部被害，包括他的妻子柴氏和两个儿子。郭威率军在七里坡大败汉军，引兵进京，建汉称帝，果然如柴氏所言。
郭威登基后，感念她患难相随之情，追封她为圣穆皇后，此后再也没有立过皇后。柴氏有个本家侄儿叫柴荣，因家道中落前来投奔，柴皇后对他视如己出。柴荣本人也颇有才干，弓马娴熟，深受郭威信重。郭威去世时，因膝下无子，故而令柴荣即位。在宗法森严的古代，皇帝肯让外姓人继承皇位，这是一件多么不可思议的事。可见郭威对柴皇后的深情，也算对得起她的眷顾之恩了。

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